作者：Sara Chodosh
蛇类很狡猾。蛇类在地球上生存了1.5亿年，已经差不多遍布了世界上的各个角落，但爱尔兰圣帕特里克，没有蛇。
爱尔兰就像几乎所有没有本地蛇的地方一样，从一开始就没有这种动物。有些地区对蛇类来说太冷了。作为冷血动物，它们依靠环境控制体温，因此很少有这样的物种能够靠近极地生活 - 至少目前如此。常见的袜带蛇可以到达北美苔原的南部边界(虽然到了之后它的体液就会开始冻结)，但北极和南极都没有蛇。同样，俄罗斯，挪威，瑞典，芬兰，加拿大和美国的最北端没有本地蛇，而南美洲的最南端也是无蛇。这使得阿拉斯加成为两个无蛇洲之一，另一个是夏威夷州。
作为岛屿，夏威夷更能代表大多数没有蛇的地方：它们在地理上是孤立的。
当然，并非所有岛屿都没有蛇。包括波利尼西亚、马达加斯加等，都有很多蛇，加勒比地区也有很多。Ilha da Queimada Grande是巴西沿岸的一小块土地，据估计，每平方米大约有一条蛇，是世界上最致命的蛇之一 - 金色长矛蛇。那里非常危险，政府大多不允许人类踏上那里。但是所有这些岛屿要么曾经与更大的陆地群相连，要么足够接近其他部分的土地以被游泳蛇定居。例如Ilha da Queimada Grande曾经是大陆的一部分，直到海平面上升才能切断它。
大部分太平洋和印度洋都足够温暖以支持海蛇(实际上它们都是有毒的)生存，因此这些地区的许多岛屿已经被蛇殖民了。一些太平洋岛屿，如图瓦卢，瑙鲁和基里巴斯，没有陆地蛇，但有当地的海蛇。但这些岛屿大多数都非常接近。其他岛屿国家，如新西兰，格陵兰岛，佛得角和冰岛，都距离陆地太远，不足以让蛇生存。夏威夷也是如此，这是一个遥远的火山群岛。
与其他地方不同，爱尔兰与大陆相当接近，甚至有大约一万年前出现的陆桥，并将其连接到现在的英国。那座陆桥在1500年后消失了，而从英国到欧洲的陆桥在那之后又停留了2000年，这条蛇的高速公路似乎已经让蛇有足够的时间穿过快乐的老英格兰。但寒冷的爱尔兰海似乎把这些鳞状入侵者留在了海湾，因为没有人在该国发现过蛇化石。即使是现在没有蛇生活的加拿大北部，也有来自温暖时代的蛇化石 - 这种趋势可能会重演，随着全球气温上升，大片土地重新开放可供蛇居住。
当然这并不是说这些地方总是没有蛇。关岛是太平洋上的美国领土之一，在第二次世界大战之前根本没有本地物种，也没有蛇。在战争期间，货船意外地将棕色树蛇带到岛上，然后蛇们就上岸了。到目前为止，大约有200万条生活在森林中，到20世纪80年代消灭了12种本土鸟类中的10种，通过食用通常会将种子撒在粪便中的鸟类阻止大约90％的新树生长。
因此，在夏威夷养蛇是违法的。蛇在野外逃跑和开始繁殖的几率太高，因此夏威夷政府将拥有或运送蛇进入该州作为重罪，伴有20万美元的罚款加上长达三年的监禁。
这样的禁令也存在于其他地方：在新西兰，他们的动物园也没有蛇，全国各地有20名专业的猎蛇人，他们的工作就是找到并抓住任何试图进入该国的蛇。进入新西兰的蛇的主要来源包括货船上偷渡来的、机场走私来的以及游过来的。有些海蛇每隔一段时间从澳大利亚漂过来一次，但在夏季之外的大部分北部和南部岛屿都太冷了，不能长期支持它们生存。
技术上讲，还有很多其他没有蛇的地方。例如，梵蒂冈城并不真正拥有蛇，因为它并不真正拥有野生动物。从约翰斯顿环礁到皮特凯恩群岛的许多小岛都没有蛇，而且大部分都没有人类，因为这些岛屿大部分都是非常小的土地，大多数人都不会去。
但是，那个可怕的巴西岛屿除外，即使是最可怕的小动物也是其原生态系统的重要组成部分。它们中的许多甚至非常友好，还有一些直接做有益于人类的工作，比如控制老鼠的数量。我们发现它们有点怪异，它们将它们的猎物粉碎(如果它们不只是用毒液注射该生物)或者将它们整个猎物击倒。但这只是更多地证明蛇是令人难以置信的动物。我们可能会尝试接触它们。
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