当你觉得虎鲸已经是很可怕的生物，但其实它们能够超乎你想象。新的证据表明，这些鲸鱼能吓跑海洋中最可怕的生物：大白鲨。虎鲸已经将大白鲨从“顶级捕食者”的宝座上推翻。

一组海洋生物学家发现，一旦附近有虎鲸的存在，大白鲨数量就会变得稀少。“当大白鲨遇到虎鲸时，它们会立即离开它们的猎场，并且在一年内不会回来，即使虎鲸只是经过这里。”海洋生态学家Salvador Jorgensen说到。研究小组主要从两个来源收集数据：一是2006年至2013年间被标记了的165条大白鲨的GPS定位；二是27年来虎鲸的种群数量记录。这些数据是在旧金山南岸的Farallon岛的东南部海域收集的。

研究小组记录了大白鲨和虎鲸在Farallones国家海洋保护区的四次相遇，与其他数据进行对比分析。数据表明只要虎鲸出现在这个区域，大白鲨就会迅速离开。大白鲨会在几分钟内做出选择，即使虎鲸群只在附近逗留了不到一个小时。

生活在海岸线的象海豹是意料之外的受益者，它们过去被大白鲨捕食。海洋生物学家Scot Anderson表示：“每一个季节，我们都会记录下大约40起象海豹被大白鲨捕食的事件。在虎鲸出现之后，这片海域没在出现过任何鲨鱼，也没有发生一起捕食事件。”其实虎鲸也以象海豹会食物，但这些来访者只是偶尔出现在这段海域，以鱼类为食。

大白鲨不会离开这片海域很远，有时候它们会与海岸线保持一定的安全距离；有的时候它们会前往太平洋中部，那边被称之为大白鲨咖啡馆(the White Shark Café)。

大白鲨的体型不算小，它们当中有的个体能够长到5.5米，但是这个体型对于虎鲸来说还是太小了，它们能够捕食比5.5米大得多的鲸鱼，所以它们不大可能被轻易驱赶。此外，虎鲸还被观察到在世界各地捕食大白鲨，包括Farallones地区。目前还不清楚原因，但是根据被冲上海岸的被虎鲸杀死的鲨鱼，它们都缺失了内脏——美味的、富含油脂和维生素的肝脏。

“我认为食物链并不总是线性的。” Jorgensen说。“陆地上的顶级捕食者之间所谓的横向相互作用是众所周知的，但是在海洋中却很难被记录下来。由于这种情况很罕见，我们需要更长的时间才能完全理解其中的原理。”

本文译自 sciencealert，由 reagonnn 编辑发布。

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