当突发极端气象事件时，天气预报会使用地图来显示台风所在的位置以及它们的前进方向。气象部门希望观众们能够搞清楚自身是否正处于台风的路径上。

但研究表明，相当大比例的人无法在地图上找到自己，如果真的有龙卷风或暴风雨袭来，他们将面临潜在的风险。

美国广播公司ABC伯明翰分公司的首席气象学家詹姆斯·斯潘在周日的社交媒体节目“炉边闲聊”中说起了这个问题，两天前他的家乡阿拉巴马州遭遇了大风暴的袭击。他巧妙地敦促观众去了解“读地图”这项基本技能。

“听着，我们不指望人们成为地理学家或雷达气象学家……我也有很多不擅长的事，”他说，“但遇到恶劣天气时，我们会用到什么？地图。我们已经了解到我们州的很大一部分人——并且在很多州也都有相当一部分人——无法在地图上定位自己的所在。”

他解释说，这一问题对现代人来说相当普遍。

“如果我给你一张没有文字的地图，没有高速公路，只有县和州的轮廓线，你能以50英里为半径划一个圆圈住你的家吗？”他问，“根据我们已经看到一些研究结果，大约85％的人做不到这一点。”

当然，气象学家接下来承认，考虑到今天的技术发展，缺乏阅读地图的技能是可以理解的现象。

“我知道大家都有手机，它很酷，你告诉手机，'我想去什么什么地方，它就能给你标出路线……但你需要一些基本的地图常识来帮助我们理解一些非常严肃的天气信息。”他补充说，“如果你能确定你居住的县和你附近的郡，那将会非常有帮助。”

虽然有些人可能需要提高他们的地图技能，但2017年AL.com的一篇文章说，部分问题可能出在地图本身。有些气象图没有很好的文字标注，缺少或压根没有参考点。

该文章称正在进行的研究将调查人们如何使用和理解气象地图，分析方向将包括如何提高对使用者的友好程度。

本文译自 sciencealert，由 majer 编辑发布。

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