保持运动可以帮助你的大脑在过去的岁月里不会萎缩。研究发现，经常在每周例行中进行一小时轻度运动的美国中年人和老年人的平均大脑比没有运动的人大脑大。

老龄化的一个常见后果是我们的大脑尺寸缓慢但稳定下降，据估计，每年60岁以后老年人的大脑平均体积减少0.2％。这种萎缩无处不在，以至于科学家们都将此作为衡量一个人的“大脑年龄”及其衰弱神经退行性疾病风险的标志。

“我们使用MRI扫描广泛评估大脑衰老，以确定个体颅内(颅骨)体积相关的总脑容量。换句话说，颅骨中不应该出现没被脑组织填充的空间，“波士顿大学医学院的内分泌学家兼医学研究助理教授Nicole Spartano告诉Gizmodo。“如果我们看到很多额外的空间，这表明大脑可能会萎缩或缩小。这种脑萎缩与痴呆症有关。”

Spartano也是弗雷明汉心脏研究体育活动站的联合主任，该研究是一项长达数十年的项目，始于1948年并且仍在继续(最近六年由美国政府资助)。该研究通过一系列测试定期跟踪居住在马萨诸塞州弗雷明汉市的居民的健康状况 - 现在甚至涉及原始志愿者的后代。Spartano及其团队研究了来自这些后代的2,300多名志愿者的数据，平均年龄为53岁。除了MRI扫描外，该团队还有志愿者最近的运动习惯的客观证据，这要归功于他们穿着活动跟踪器。在他们的考试时间长达一周。Spartano说：“我们观察到那些正在做更多活动，甚至是高强度运动的人相比那些很少运动的人有更大的脑容量。” 对于一周内经常进行的每小时轻度运动，他们特别估计，一个运动的人的大脑会减少1.1年的萎缩(或者体积减少0.22％)。

即使是每周进行少于150分钟的中度或剧烈运动的人，也可以看到运动和大脑萎缩之间的联系，这被公共卫生组织认为是从运动中获得最大益处的建议阈值。虽然每天步行10,000步以上的人的平均大脑确实比走5000步以下的人的平均大脑大，但Spartano并没有发现高强度运动会产生更大的影响。换句话说，那些每周五天在公园里散步锻炼的人，与那些慢跑或跑步的人一样，不一定谁的大脑更聪明。这表明保持我们的大脑状态并不需要出多少汗。

Spartano说：“我认为这项研究可以为那些无法(或者感觉无法)完成基本体力活动的人提供很大的锻炼的动力。”

事实上，公共卫生组织甚至联邦政府已经开始公开恳求人们进行任何运动，即使它低于健康指南所建议的数值。今年多项的研究表明在保持健康方面，每一点运动都很重要。找到一种方法来保持老化的大脑安全是特别重要的事情，因为我们目前没有任何可以明显预防或减缓痴呆症出现的治疗或干预措施。

本文译自 NPR，由 moyu 编辑发布。

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