拉布拉多猎犬经常会出现与食物有关的严重问题 —— 这种行为怪癖通常会导致过度进食和犬类肥胖。研究人员终于找到了原因，答案可能会找到影响我们治疗人类肥胖的方式。

很多年前，我有一个拥有拉布拉多猎犬的朋友。这条狗经常乞讨残羹剩饭，并且想方设法偷吃。有一次，我在房间里向我的朋友扔了一小撮食物，他的狗做了一个令人难以置信的飞跃，在空中咬住食物。

当时，我把这种过度追求食物的行为归咎于这只狗，但狗专家长期以来一直观察到拉布拉多猎犬似乎总是对食物感兴趣。为了解原因，剑桥大学的兽医和遗传学家埃莉诺·拉法(Eleanor Raffan)对该品种进行了遗传学研究。“在一个品种比另一个品种更容易出现某种行为的情况下，我们认为涉及遗传，”她在一份声明中说。导致这些结果的原因在细胞代谢中。

在研究的第一部分，Raffan和她的同事分析了15只肥胖和18只瘦拉布拉多猎犬的遗传特征。在分析的三个肥胖相关基因中，一个特定的基因——POMC基因——脱颖而出。

这种特殊基因似乎在肥胖的拉布拉多中有点混乱，因此它们不能产生抑制特殊食欲的神经肽。这些小蛋白质样分子参与了吃饭后的饥饿感。甚至在吞下满满一碗食物之后，这些狗也会感觉很饿。而其他品种没有这种突变。

Raffan的团队还研究了310个拉布拉多的大样本，他们注意到与POMC基因受损相关的大量犬类行为。并非所有DNA变异的拉布拉多都是肥胖，但较高的体重肯定与基因突变有关。患有受损基因的狗表现出更多的进食行为，例如更频繁地乞讨，在用餐时间更多地关注，以及更频繁地清理残羹剩饭。平均而言，POMC基因缺失会导致体重增加4.4磅(2千克)。

“我们在大约四分之一的宠物拉布拉多中发现了一些东西，这些东西符合犬主人报告的食物痴迷行为的硬连线生物学原因，”Raffan说。“队列中有很多以食物为动力的狗没有突变，但仍然有相当惊人的效果。”

只有大约四分之一的拉布拉多具有这种突变(突变与毛色无关)，因此可能涉及其他因素。然而发现，救援犬中每四只拉布拉多就有三只发生这种基因突变。有可能因为它们对食物的永不满足的欲望使它们更容易训练，所以这些狗更有可能被选中用于辅助犬育种计划。

研究对人类肥胖可能有潜在的治疗意义。犬的POMC基因在人类中的作用相似，不像它在大鼠和小鼠中的作用方式。“对这些肥胖拉布拉多犬的进一步研究不仅可以帮助伴侣动物的健康，还可以为人类健康带来重要的经验，”该研究的资深研究员斯蒂芬·奥拉希利说。

Raffan说，仍然有可能拥有这种突变基因的狗会保持苗条。她建议主人对部分犬食物控制更严格，并在他们恳求食物时抵制他们的“棕色大眼睛”。

附图：棕色的大眼睛
(当你对蛋友晒狗时，蛋友也会对你晒狗。晒狗狂魔，接受正义的制裁吧。)

# sein RE：因图片版权原因我不能贴你的晒狗图，嗯

本文译自 gizmodo，由 moyu 编辑发布。

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