对于长颈鹿来说，近几十年可谓生存得非常艰难。

这些原产于非洲的长颈动物是居住在陆地上的最高动物：可高达18英尺(5.5米)。但是如此壮观的景象正变得越来越不常见，因为自1985年以来，它们的数量减少了近40％。目前，仅有大约97000只长颈鹿仍生存于野外，这一数字可能很快促使美国鱼类及野生动植物管理局正式宣布将其列为濒危种类。

据Smithsonian网站报道，长颈鹿已经受到了很长一段时间的压迫。开发区的侵占减少了它们的居住环境，偷猎者也使其数量日益减少。一些猎人为肉而猎杀这种动物，而其他猎人则是为了尾巴(长颈鹿的尾巴在一些文化中被视为身份的象征)。此外，长颈鹿的皮毛也被用于制作时装与配饰。2016年，管理世界濒危物种名录的世界自然保护联盟已将其列为渐危物种，表明有必要减少其所面临的威胁。

2017年，美国鱼类及野生动植物管理局收到了一份由许多环保团体和活动家签署的请愿书，要求对这种动物的现状进行调查。而现在，该机构已同意对长颈鹿进行评估并考虑采取行动。

审核流程可能持续长达12个月。如果长颈鹿届时被列入濒危物种分类，环保主义者们将获得联邦资金，以助于压制猎杀该动物的动机，包括进口其身体部位以进行销售和分销。与此同时，土地侵占更难以监测，并涉及对土地交易和发展的干预。

为什么长颈鹿的困境一直没有得到更多地宣传？一种理论认为，长颈鹿是动物园中的常见景观，导致人们普遍认为它们仍在蓬勃繁衍。活动人士还担心，鱼类和野生动物管理局的审查过程可能需要比预期时间更长，并敦促政策制定者迅速采取行动。自然资源保护协会发言人Elly Pepper在一份声明中表示：“联邦政府是时候向这个物种伸出援手了”。

本文译自 Mentalfloss，由 HTT110 编辑发布。

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