与木材、隔热材料以及其他建筑材料所不同的是，混凝土不会燃烧。

从楼梯到地面再到办公大楼，现代文明的基础设施几乎都依赖于其建造。虽然不会燃烧是一件好事，但混凝土在暴露于高温时确实也存在其脆弱性：可能像一袋微波爆米花一样爆炸。对此，科学家们正在更好地探究其原理。

最近发表于《Cement and Concrete Research》期刊上的一篇论文对这种不寻常现象提出了一些见解。

瑞士联邦材料科学与技术实验室Empa、法国格勒诺布尔大学、以及法国劳厄-朗之万研究所的研究人员针对混凝土块展开了实验，后者通常由水泥、沙子、水以及其他增加其强度或降低其渗透性的添加剂组成。当被加热到1112华氏度(600摄氏度)时，部分混凝土块发生了爆炸。

利用中子断层扫描技术，研究人员得以观察到在加热时混凝土内的水积累。其背后的原理与爆米花大致相同。在这两种情况下，加热后的水都在蒸发后被捕获。由于蒸汽无处可去，而积聚的能量又在释放，从而使得混凝土受压并分崩。

而蒸汽被捕获的部分原因在于：水会远离热源，并逃往混凝土的较冷一侧。在这么做时，水就起到了防潮层的作用，从而阻止蒸汽通过孔隙。此外，通常用于商业建筑的高性能混凝土具有很少的孔隙，这就使得来自蒸汽的压力更为集中。当温度达到392华氏度(200摄氏度)时，混凝土中的水分就会变为蒸汽。

所以说，了解这个过程为何非常重要？答案是：通过探究混凝土如何以及为何会爆裂，就可以开发出减少或消除这种效应的添加剂，从而创造出更安全、更耐火的建筑物。

本文译自 Mentalfloss，由 HTT110 编辑发布。

PREV : 历时三年：美男子即将打破「硬币金字塔」记录
NEXT : 网球到底是什么颜色？