生活中有一个坚定的目标不仅对心理有益，还对生理有益。

一项新研究表明充满目标的活着和50岁以上人群中早逝几率的下降有关联。这项新研究结果发表在了5月23日的《美国医学会杂志：网络公开版》上。

密歇根大学一组研究人员分析了一些数据，该数据来自于将近7000名在1992年参加了一个全国性研究并在2006年完成了一份心理问卷的50岁以上的参与者。

心理问卷上有两个陈述句，“我喜欢为未来做打算并且努力实现它们”以及“我的日常活动通常对我来说琐碎而且无关紧要”，参与者被要求按照自己对这两个情况的赞同度的级别；然后参与者给出了一个“生活目标分数”。之后研究人员将这些分数和参与者在接下来5年内的死亡率进行了对比。在那段时间中，776位参与者逝世。

研究发现，在后续的5年中，生活目标分数最低的参与者是生活目标分数最高的参与者死亡率的2倍还不止。特别是那些生活目标分数较低的参与者更容易死于心脏或血液疾病。

当研究人员将一些会影响人们生活目标感或者死亡风险的特定因素考虑进来的时候，比如说参与者是否患有抑郁症，这一发现仍能够成立。

“提高一个人的生活目标似乎没有弊端，而且还有益处，”第一作者、来自密歇根大学公共卫生学院的博士生Aliya Alimujiang说道，“先前的研究已经暗示志愿活动和冥想能够改善心理健康。”

这个研究的下一步将会是判断为提高生活目标所设计的干预是否奏效，以及提高生活目标是否会引导向好的健康结果，比如说生活质量的改善。

根据研究人员，有生活目标或许能够延长寿命存在着几种可能的原因。过往的研究已经显示出更强健的心理健康，包括有目标的活着，能够降低会引起身体中炎症的基因的活性。根据本研究，先前研究者已经将炎症和早逝的风险增加联系在了一起。

而另一个研究发现一个更坚定的生活目标和更低水平的“压力荷尔蒙”皮质醇以及身体中更低水平的炎症分子有关。但是没有研究直接测量过这样的分子或者生物指标并且将其和健康结果或者死亡率相挂钩。

本研究的一个缺陷是研究者无法排除有着慢性病或者危及生命疾病的参与者中存在“反向因果关系”的可能性。换句话说，慢性病或者危及生命的疾病可能会让患者的生活失去目标。

作者指出，在一个后续的分析中，当研究人员排除了患有慢性病或者危及生命疾病的患者后，他们的研究结果仍能成立，但是这些结果也有很高的可能性是因为凑巧。

本文译自 Live Science，由 Diehard 编辑发布。

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