人类在出生前就能听到音乐，而且重症监护室的早产儿的耳朵特别敏感。隔音罩移除过早，突然冒出的声音和在寂静间的转换，可能会带来出乎意料的伤害，导致新生儿压力过大和彻底损害正在发育的大脑。

现在，在怀孕第32周之前出生的所有儿童中，大约有一半会被诊断出患有发育性脑部疾病，包括注意力或情绪障碍。

在这个关键时期，许多研究表明，音乐暴露可以帮助稳定早产儿的心率和呼吸，同时也可以改善他们的食欲和睡眠。

音乐是组织声音的艺术，瑞士的研究人员希望能够确认它对早产儿大脑的保护功效。他们在新生儿ICU中测试音乐效果，是该领域里的首例双盲研究；初步结果表明，他们的思路是正确的。

在非常早产的婴儿中——其中一些几乎是提前四个月出生，那些每日接触专门为他们特制的音乐的婴儿，大脑功能似乎比那些没有接触过音乐的更好。

“我们希望在适当的时间以令人愉快的刺激来充实每一天：伴着音乐醒来，伴着音乐入睡，以及在清醒阶段与之互动的音乐。”共同作者、日内瓦大学(UNIGE)和日内瓦大学医院(HUG)的神经科学家Lara Lordier解释道。。

为了进行实验，团队招募了24名足月婴儿和39名早产儿。

在早产儿中，只有20名接受了音乐干预，每周5次，每次八分钟的舒缓背景音乐；由铃铛，竖琴和印度耍蛇人的长笛演奏。顺便说一句，耍蛇人的长笛对新生儿来说是最舒缓的声音。

音乐专为婴儿的不同时段而设计，如醒来时或喂食时间。

父母、音乐制作者和护理人员都不知道哪个新生儿接受了治疗。在实验期间，耳机被放置在所有婴儿身上，但是对照组的耳机里没有音乐且对外部声音开放。

通过对所有三组儿童进行功能性MRI检查，研究人员发现了他们预期到的结果。听音乐的婴儿的神经网络具有更高水平的功能连接，其大脑网络与足月婴儿的大脑网络更相似。

大脑显著性网络之间的联系尤其值得注意。这一系统在信息评估和向适当的行动区域传递的过程中至关重要。

在那些每天听音乐的早产儿中，该部位的神经活动受到全面加强，通过听觉、感觉运动、前额、丘脑和前躯网络传播。

不幸的是，反过来也是如此。那些没有接受音乐治疗的早产儿的功能连接性能比足月婴儿差，这在显著性网络中最为明显。

作者解释说：“在出生后早期，早产儿的环境与足月(子宫内)婴儿的环境有很大不同，不同的请求响应和感觉刺激。”

在重症监护病房，宝宝常常被门打开和关闭的声音以及突然响起的警报声，惊吓到不知所措。这些突发事件可能会耗尽对大脑发育至关重要的能量储备。

抚慰性的音乐可能是彻底淹没噪音的完美方式。

“出生时，这些婴儿的大脑仍然不成熟。因此，大脑发育期间必须继续呆在重症监护室里，而比起母亲的子宫内，保育器仍然是非常不同的环境。”PetraHüppi解释说，“脑部不成熟，加上令人不安的感觉环境，解释了为什么神经网络无法正常发育。”

当年的参与者现已经长到六岁，研究人员最终将能够验证NICU音乐疗法对认知的增益效果是否与他们早期的扫描结果相一致。

该研究发表在PNAS上。

本文译自 sciencealert，由 majer 编辑发布。

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