每当我们谈论环保问题时，总会有人认为导致所有问题的最大原因是人口：地球人口太多了。但正如我们之前所指出的那样，人口增长正在放缓，我们正在面临消费危机，而不是人口危机。

而最近，联合国人口司再次修改其人口预测，因为人口增长的放缓速度已经超过了预期。除非洲外，世界各地的人口都正在减少，甚至连非洲的人口增长都正在放缓。

根据《经济学人》的说法：

一些发展中国家的出生率下降速度正快于预期。在20世纪80年代后期，肯尼亚的生育率为6.5，这意味着一个女性可能会生下这么多孩子。在两年前，联合国估计肯尼亚的生育率将在21世纪70年代后期降至2.1(人口自然维持水平)。而在最新数据中，肯尼亚被认为将提前十年降至这一水平。

归功于艾滋病毒治疗所得到的改善，人们的寿命也变得更长了(特别是在非洲)。 “然而，在美国，阿片类药物的流行已经推高了国民死亡率(尤其是男性)。现如今，一名15岁男孩在其50岁时死亡的可能性已高于孟加拉国。”

人们生育的孩子越来越少，自己存活的时间越来越长，这意味着世界人口的年龄越来越大。这在日本等发达国家中造成了问题，日本政府正在为鼓励生下更多婴儿而推出激励措施。

因此，这个世界将有更多的老年人被更少的年轻人照顾。

不过，也有些人对这种变化持积极态度。近期新书《Empty Planet》的作者John Ibbitson和Darrell Bricker就全面展望了未来的美好事物。

加拿大广播公司的评论员指出：“更少的工人意味着更高的工资，环境会得到改善，饥荒的风险将会减弱，发展中国家的出生率下降将为妇女带来更大的富裕与自主权”。

加拿大广播公司还引用了该书内容：

二十一世纪的重大分界性事件(人类历史上最重大的分界性事件之一)将在三十年内(相差无几)发生，即全球人口开始下降。一旦下降开始，则将永不结束。我们不会面临人口爆炸的挑战，而会面临人口萧条的挑战：即无情的、一代又一代的人口剔除。有史以来从未发生过这样的事情。

本文译自 Treehugger，由 HTT110 编辑发布。

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