「战斗或逃跑反应」被视为动物在受到威胁时做出的两种最常见反应。不过，对于任何见过“装死”负鼠的人来说，对第三种反应似乎并不会陌生：面对危险时，一些动物将进入一种强直状态，以此作为求生的最后一线希望。展现出一种脆弱而静止的姿势似乎是摆脱紧急情况的最糟糕方式，但“装死”也可能是一种救命行为。

根据World Atlas网站的说法，假死最常被用作一种避免成为盘中餐的策略。当一些动物受到威胁时，它们的身体会因过度恐惧而陷入昏迷状态。如果捕食者正在寻找活猎物，并发现一只明显(或者可能)病死的尸体时，可能会对其失去兴趣，并让这个潜在受害者多活一天。

有些动物不单单会在倒在地上以劝退掠食者。负鼠会在假死时释放恶臭以提高自己的演技，以此表明自己已经腐烂好几天了。根据《国家地理》杂志的报道，猪鼻蛇在一动不动时也会采用类似的、有臭味的防御机制，有时甚至还会吐血。

有趣的是，一些生物在强直状态下还会改变自己的外观：亚洲和欧洲的火腹蟾蜍的下身会呈现出明亮的橙色与黄色，以此向捕食者发出自己有毒的信号。

与此同时，假死也被视为接近猎物的方式之一，尽管这种情况非常少见。Livingston的慈鲷是一种原产于东非马拉维湖的鱼类，它们会下沉到湖床上等待毫无防备的鱼类游过，然后对其进行捕杀。

除此之外，装死也可以用作一种交配策略。盗蛛的求爱仪式涉及到一只雄性盗蛛为雌性盗蛛提供一只被蛛丝包裹的昆虫。有时候，雌性盗蛛会抓走礼物并对雄性盗蛛置之不理。为了避免这种情况，雄性盗蛛会故意装死，以便自己随着包裹一起被拖走。当雌性盗蛛开始进食时，雄性盗蛛就会活过来。

在动物界，从无脊椎动物到哺乳动物，都可以观察到装死行为。虽然该行为为许多生物提供了进化优势，但并不总是生存下去的保障。例如，在看到汽车开来时，一只装死的负鼠可能会被压扁。

本文译自 Mentalfloss，由 HTT110 编辑发布。

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