据地震学家表示，本周南加州遭遇一场里氏6.0级以上强震的概率有8%。

这个区域上周遭遇了两场强震，分别是7月4日的6.4级地震和7月5日的7.1级地震，两场地震的震中位置都在加州的Ridgecrest附近。第二场强震将第一场6.4级的地震降级成了前震。但可能7.1级的地震将会是加州遭遇最严重的了：美国地质局(USGS)推测南加州沙漠在接下来一周或者一个月时间中再次遭受里氏7级及以上强震的可能性不足1%。

“随着时间的推移，大多数将要发生的地震会越来越弱而且频率会越来越低，”华盛顿特区的联合地震研究所的地质学家Wendy Bohon说道。

预报余震

没人能够预测地震，但是科学家能够给出余震的大概概率。USGS计算过美国及其领土上遭受的任意5级以上地震后发生3级以上余震的可能性。

Bohon告诉Live Science说，这一过程和预测天气没什么区别。地震学家使用以往地震及其余震的观测数据，再将里氏震级、或者是地震中所释放的能量，以及当地的地球物理模式考虑进去。Bohon说，最近遭遇Ridgecrest地震的东加州剪切带处的余震尤为活跃。根据南加州地震数据中心，从7月4日开始，靠近Ridgecrest地震震中位置已经记录到了超过3000次余震，但是绝大多数余震的震级在1-2级。

地震学家的预测要遵循特定的科学定律，比如说大森定律(Omori's law)——余震的频率会随时间而减弱。然后还有古滕贝格-里希特定律(Gutenberg-Richter law),定义了较强地震和较弱地震之间的关系。这条定律表明对于地震每一震级的差别，余震频率都会有10倍的变化。比方说，每个4.0级的地震都将会有10场3.0级的余震和100场2.0级的余震。这两条定律都让科学家有一个大概的模式可遵循，进而根据已经发生的地震震级来预测余震的影响。

南加州地震统计

Bohon说，南加州发生的地震是太平洋板块和北美板块相互挤压的产物；大多数地震出现在圣安德烈亚斯断层，但是有25%的地震会出现在东加州剪切带。这一地带发生过一些加州史上最强的地震。7月5日发生的7.1级强震是加州自1999年以来最强的。加州在1999年遭遇过里氏7.1级的赫克托矿地震，震中位置在第二十九棕榈树海军基地，所幸地震发生在莫哈韦沙漠，没造成什么严重损失。

截至7月7日，USGS预测7月5日地震的震中附近有99%的可能性发生3级及以上的地震。发生5级及以上地震的可能性有56%，6级及以上强震的可能性有8%。至于7级及以上的地震，可能性只有不足1%，若将时间框拉长到之后的一整年，可能性也只有2%。

本文译自 Live Science，由 Diehard 编辑发布。

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