我们很难描述新生儿身上的味道，特别是每个婴儿似乎都有自己独一无二的气息。不同于婴儿洗发水和脏尿布的味道，大多数情况下，你很难确定这到底是股什么味。随着孩子渐渐长大，这股味道在不知不觉间就突然消失了。那么婴儿味究竟是从何而来呢？

没人确切清楚。2012年的一项研究确实发现了“老人味”存在的证据。正如美国有线电视新闻网(CNN)报道，“老人味是一种可识别的体味，不能完全用卫生习惯、饮食和环境来解释。”该研究的一名作者推断，与特定年龄群体有关的气味可能是一种进化遗迹，旨在帮助人们选择配偶。因此，婴儿可能也有自己的气味，尽管这并非出于交配的目的。

新生儿的味道可能也是出于进化考虑。例如，婴儿味能够帮助母亲较容易地认出自己的孩子，同样婴儿也可以通过气息很快地辨认他们的母亲。几项研究表明，大多数母亲仅凭嗅觉就可以辨认孩子，婴儿味也是母子关系间的纽带。《前沿心理学》2013年的一项研究发现，当女性拿到一件带有婴儿气息的汗衫时，尽管不是属于自己孩子的，她们大脑里的奖励中枢都会高速运转起来。无论她们有没有当妈妈。

对父亲来说，婴儿味同样也有好处。2008年的一项狨猴研究显示，父亲在闻到新生儿气息时，体内的睾丸激素水平下降。这可能使得父亲在面对外部挑战时更能容忍自己的孩子，这些外部挑战会分散他们对孩子和家庭需求的注意力。

有人提出，新生儿的味道实际上是由羊水、细菌、母乳和其他不算香味的成分混合而成的。一位科学家在接受《华盛顿邮报》的采访时表示，婴儿味是250种化学物质的合成物。遗憾的是，婴儿味究竟是什么以及从何而来的问题仍待研究，目前很难准确界定。

下次当你打开一袋婴儿的旧衣服，闻到熟悉的洗衣液、肥皂和织物的味道时，你可能会回想起遥远的婴儿时代。不必惊讶，这都是婴儿味在作怪。

本文译自 howstuffworks，由 镜子大王 编辑发布。

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