Lincoln Taiz十分恼火。过去十年里，这位退休的植物生物学家看到了“植物神经生物学”这一学科的崛起，并因此愈发沮丧。

这个有争议的研究领域在2006年首次亮相，其理论基础是植物——它们没有大脑但仍——以类似动物神经系统的复杂方式处理信息。这也意味着植物可以感受到快乐/悲伤/痛苦，做出有意识的决定，甚至拥有意识。但这种可能性“实际上为0”，Taiz和同事在8月1日的《植物科学发展趋势》中撰文评论道。

加州大学圣克鲁兹分校的Taiz解释说：“植物中没有任何东西可以与动物大脑的复杂性相媲美。没有。我是植物生物学家。我喜欢植物——不是因为植物能够像人类一样思考，而是因为它们就是植物。”

一些植物具有复杂的行为。受伤的树叶可以向植物的其他部分发出警示信号，分泌出有毒的化学物质抵御掠食者。有些植物甚至可能拥有短期记忆：肉食性植物Venus flytraps捕捉器上的微小纤毛可以学会识别昆虫的碰触。但Taiz认为，植物行为的触发方式与动物的神经系统非常不同。

他和同事指出了现有一些研究中的方法学缺陷——它们声称植物具有脑状指挥中枢系统、类似动物样的神经细胞和电磁波振荡模式，令人联想起动物大脑中的活动。但是，除了制造争论之外，Taiz认为，从进化的角度来看，所谓植物意识这一概念甚至属于捏造。

Taiz说，动物进化出复杂的大脑部分是为了帮助机体觅食并获得相对个性。但植物扎根于地面，依靠阳光来获取能量，这是一种静止的生存方式，不需要迅速决断或愚弄捕食者——或能够实现这些行为的代价高昂的神经系统。

“意识对植物有什么好处？”Taiz问道。一株有了意识的草本植物，面对食植动物能够想出什么巧妙对策，活生生地看着自己被吃掉吗？

产生认知所需的能量成本太高，而好处太小。请想象一下森林大火……这一可怕的情景正好说明：植物没有道理进化出意识——应该进化出诸如蕴含大量水分的枝叶或更容易传播的种子之类。

此外，植物体能够完成许多功能，且不必借助意识。Taiz指出，在阳光，二氧化碳和水的作用下，植物制造出维持地球上大部分生命的化学物质。 “还不够好吗？”

本文译自 sciencealert，由 majer 编辑发布。

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