有很多理由可以让你在老年时保持健康的身体，但是如果你还需要更多的理由，不妨看看艾奥瓦州立大学最近进行的一项研究。老年人肌肉减少并且体重过重，特别是腹部脂肪过多，可能会对一个人应对新情况的能力产生负面影响，从技术上来说，这种能力被称为“液体智力”。

根据研究小组的说法，这种思维能力的恶化是由于身体免疫系统必须为 BMI (身体质量指数)特别高的个体做额外的工作造成的。研究作者认为，他们的发现可能是很有价值的，有助于开发新的治疗方法，以保持老年人的精神灵活性。

在这项研究中，研究人员分析了4000多名英国中老年公民长达六年的数据。在为这项研究选择的数据样本中，研究人员分析了每个参与者的肌肉质量、腹部脂肪和皮下脂肪的测量值，以及这些脂肪百分比的波动如何与其六年间的液体智力变化相关。

他们发现，随着年龄的增长，腹部脂肪含量高的成年人液体智力越来越差，而肌肉群似乎可以保护老年人的认知能力并培养健康的液体智力。即使研究人员考虑了其它外部因素，如社会经济地位、年龄和教育水平，结果仍然是一致的。

研究负责人，食品科学和人类营养学助理教授Auriel Willette在一份新闻稿中评论道：“随着时间的推移，乎液体智力下降的决定因素似乎并不是年龄，而是生物年龄，也就是脂肪和肌肉的数量。”

随着人们步入中年和老年，其肌肉会减少，体重会增加，这种情况很常见，几乎是不可避免的。研究团队表示，这就是为什么对于中年人来说，坚持一个能促进肌肉生长的锻炼方案是很重要的。对女性来说尤其如此，因为她们一开始的肌肉量就比男性少。

此外，研究人员想要研究免疫系统在这种关系中扮演什么角色。此前已有研究表明，BMI较高的人血液中的免疫系统活动升高，导致大脑中的免疫系统激活，随后引起认知问题，但目前还不清楚究竟是什么启动了免疫系统。

为了寻找这些答案，研究人员发现了男性和女性身体对超重反应的一些差异。在女性体内中，腹部脂肪和思维能力差之间的联系完全与两种白细胞的变化有关：淋巴细胞和嗜酸性细胞。在男性中，过多的胃部脂肪引发了一种不同类型的白细胞的变化：嗜碱性细胞。但不论男女，肌肉确实能保护认知能力，但似乎并不影响免疫系统。

至于阿尔茨海默氏症，该研究的作者表示，他们目前还不能确定超重是否会增加患这种退化性大脑疾病的几率。该研究的作者，博士生布兰登·克林丁斯特补充道：“肌肉量少、脂肪量多的人是否更容易患阿尔茨海默病，以及免疫系统的作用是什么，还需要进一步的研究。”

本文译自 studyfinds，由 Lough 编辑发布。

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