听说过假手错觉吗,神经科学家打算用它治疗强迫症
majer @ 2020.01.16 , 07:01 下午从欺骗大脑的经典错觉中汲取灵感,科学家想出一种治疗强迫症(OCD)中某些侵入性思维的新方法,或要比目前可用的方法更能减轻压力。
强迫症会唤起过多的不健康的注意力和侵入性思想。其中一种强迫症可能与过度清洁有关,通常难以治疗,从而使患者遭受更多痛苦。
橡胶手错觉,是经典的认知科学示例,多年来已被大量研究。原理如下:在某些条件下,如果隐藏起你的手,用一只橡胶假手代替,则你的大脑会开始将橡胶手当成真手。
尤其是,实验人员在触摸假手的同时,同时暗中触碰真手,通常就能使幻觉成型。但是,先前的研究发现,对于患有精神分裂症或畸形症的受试者,无需同步碰触就能奏效。
这些发现表明,某些患有精神疾病的人可能更容易受到橡胶手幻觉的影响,因此可用以代替暴露疗法——这种疗法使患者逐渐暴露于恐惧中,增强对恐惧诱因的抵抗力。对于有强迫性清洁障碍的强迫症患者来说,我们以后可以只弄脏他们的假手。
来自英国剑桥大学的神经科学家Baland Jalal说:“如果能提供一种比较现实的间接疗法,那污染一只橡胶手而非人手,那可能会提供一个医患沟通的桥梁,让更多的患者接受暴露疗法,甚至完全替代暴露疗法。”
为了验证他们的理论,Jalal和同事招募了29名患有强迫症的志愿者参加实验。其中16个人为同步组,同时碰触橡胶手和真手诱发错觉;对于另外13人,为异步组。
5分钟后,把人造粪便涂抹在橡胶手上,以及令参与者感到手上接触了湿乎乎的东西(湿布,模拟接触秽物的感觉)。然后要求志愿者评估他们的厌恶、焦虑和洗手的冲动程度。
在两组中——同步和异步——的受试者都报告称,产生了相似的手感。技巧奏效了。
实验又持续了5分钟,然后要求受试者再次上报感受。假手上的脏东西,对同步组的志愿者影响。
最后的步骤是,用人造粪便涂抹两组参与者的真右手,同步组人员的憎恶感、焦虑和洗手冲动程度又是最高。
“随着时间流逝,以同步方式抚摸真假手似乎会产生越来越强的幻觉,以至于最终假手就像自己的手一样。这意味着十分钟后,对脏东西的反应更加激烈。尽管我们的实验只到此为止,但研究表明,继续下去,会导致污秽感下降,这是传统接触疗法的基础。”
换句话说,可以先诱发患者的橡胶手错觉,然后通过对假手进行暴露疗法,以压力较小的方式治疗强迫症。
据估计,强迫症影响全球2-3%的人口。有些人根本无法面对暴露疗法,因此传统的对精神障碍的干预手段并非是理想的方案。
接下来,研究人员希望增加样本量,并与其他类型的疗法进行直接比较。有迹象表明,利用人脑中的bug可以减轻生活中的痛苦与强迫症。
该研究已发表在《人类神经科学前沿》上。
本文译自 sciencealert,由 majer 编辑发布。
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