从欺骗大脑的经典错觉中汲取灵感，科学家想出一种治疗强迫症(OCD)中某些侵入性思维的新方法，或要比目前可用的方法更能减轻压力。

强迫症会唤起过多的不健康的注意力和侵入性思想。其中一种强迫症可能与过度清洁有关，通常难以治疗，从而使患者遭受更多痛苦。

橡胶手错觉，是经典的认知科学示例，多年来已被大量研究。原理如下：在某些条件下，如果隐藏起你的手，用一只橡胶假手代替，则你的大脑会开始将橡胶手当成真手。

尤其是，实验人员在触摸假手的同时，同时暗中触碰真手，通常就能使幻觉成型。但是，先前的研究发现，对于患有精神分裂症或畸形症的受试者，无需同步碰触就能奏效。

这些发现表明，某些患有精神疾病的人可能更容易受到橡胶手幻觉的影响，因此可用以代替暴露疗法——这种疗法使患者逐渐暴露于恐惧中，增强对恐惧诱因的抵抗力。对于有强迫性清洁障碍的强迫症患者来说，我们以后可以只弄脏他们的假手。

来自英国剑桥大学的神经科学家Baland Jalal说：“如果能提供一种比较现实的间接疗法，那污染一只橡胶手而非人手，那可能会提供一个医患沟通的桥梁，让更多的患者接受暴露疗法，甚至完全替代暴露疗法。”

为了验证他们的理论，Jalal和同事招募了29名患有强迫症的志愿者参加实验。其中16个人为同步组，同时碰触橡胶手和真手诱发错觉；对于另外13人，为异步组。

5分钟后，把人造粪便涂抹在橡胶手上，以及令参与者感到手上接触了湿乎乎的东西(湿布，模拟接触秽物的感觉)。然后要求志愿者评估他们的厌恶、焦虑和洗手的冲动程度。

在两组中——同步和异步——的受试者都报告称，产生了相似的手感。技巧奏效了。

实验又持续了5分钟，然后要求受试者再次上报感受。假手上的脏东西，对同步组的志愿者影响。

最后的步骤是，用人造粪便涂抹两组参与者的真右手，同步组人员的憎恶感、焦虑和洗手冲动程度又是最高。

“随着时间流逝，以同步方式抚摸真假手似乎会产生越来越强的幻觉，以至于最终假手就像自己的手一样。这意味着十分钟后，对脏东西的反应更加激烈。尽管我们的实验只到此为止，但研究表明，继续下去，会导致污秽感下降，这是传统接触疗法的基础。”

换句话说，可以先诱发患者的橡胶手错觉，然后通过对假手进行暴露疗法，以压力较小的方式治疗强迫症。

据估计，强迫症影响全球2-3％的人口。有些人根本无法面对暴露疗法，因此传统的对精神障碍的干预手段并非是理想的方案。

接下来，研究人员希望增加样本量，并与其他类型的疗法进行直接比较。有迹象表明，利用人脑中的bug可以减轻生活中的痛苦与强迫症。

该研究已发表在《人类神经科学前沿》上。

本文译自 sciencealert，由 majer 编辑发布。

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