英国的一项研究表明，鲱鸥(Larus argentatus)倾向于人类已经处理过的食物，这也许就是该物种在城市里如此兴盛的原因。

众所周知，海鸥是种适应性强和信奉机会主义的鸟类，当我们在公园野餐时，经常能看到它们的身影。如今，许多野生生物与人类紧密地生活在一起，它们会如狼似虎地吞吃掉我们留下的面包屑。

埃克塞特大学的动物学家Madeleine Goumas说：“英国鲱鸥的总数在减少，但城市中的数量却在增加。虽说十分熟悉，但我们对它们的行为模式却知之甚少。”

Goumas和同事先前的研究发现，海鸥肯定可以理解人类传达的信息——只需一个眼神，它们就明白我们不打算投喂。

虽然像狗这样的宠物已经显示出类似的“读人”能力，但是在野生动物中尚未有记录。

现在，研究人员找到了更多的证据，证明在城市觅食的海鸥可以从人类那里得到指示行动的线索。

研究人员布置了两只各装有一个面包的大桶，再吸引来数十只海鸥。然后，同时提起大桶将里面的面包倒在地上。

研究人员佩戴墨镜以避免目光接触，然后拿起其中一个面包，把玩20秒，再放回地面。

吸引来的38只海鸥，有24只啄食了其中一个面包，将近80％的海鸥选择了人类拿起的那个。

论文作者写道：“这表明人类对食物的处理引起了海鸥的注意，并且处理过的食物比未处理的食物更具吸引力。”

这种行为暗示着一种被称为“局部增强”的社会学习模式，海鸥似乎广泛地依赖于此。

作者认为，获取这些额外的信息，可能是这些鸟类在城市环境中生存得如此成功的原因。

为了对照，团队重复了相同的实验，只是把面包换成了海绵。

海鸥并不是那么容易上当。尽管接近海绵的海鸥数量和上个实验时接近，但更多鸟儿仅仅是接近海绵却没有去啄。

“这表明海鸥在区分物体之前要先接近它们，并在更近距离处区分物体的类型。”

当然，有些海鸥确实享用了人类没有处理过的面包，但这并不一定意味着它们忽略了这些信号。

可以想象，例如，仅实验者的存在性就足以吸引它们，将它们的注意力均等地吸引到未处理和已处理对象上。

此外，海鸥甚至可能足以领悟到，两个面包在本质上是相同的，这意味着无论去吃哪一块，都无关紧要。

也许这种好奇心根本不是基于人类的行为。作者们承认，海鸥也有可能是被食品的包装或外观所吸引。

显然，仍然有大量的研究要做，如果我们想更多地了解人类行为如何影响野生动物，这些相对外向且无所畏惧的海鸥是一个容易上手的领域。

该研究发表在《皇家学会开放科学》期刊上。

本文译自 sciencealert，由 majer 编辑发布。

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