新冠病毒疫情给人类社会带来了种种混乱，可是对咱亲爱的老伙计地球、人类和其他需要呼气空气的生物，污染问题却得到了延缓。

就像中国一样，在禁足令期间，欧洲的空气污染也大幅减少。数据来源是欧洲航天局(ESA)的哥白尼哨兵-5P卫星。两张法国二氧化氮排放量的卫星图被用来对比，一张是2019年3月的，一张是2020年3月14日到25日间的。

[点此看图]   图上红色越深代表二氧化氮排放量越高。

荷兰皇家气象中心的科学家们一直用卫星传回的数据监测欧洲的天气和污染。不仅仅是巴黎地区的排放下降，米兰和马德里等城市也不例外。团队中的科学家亨克·艾斯克斯解释了为什么选中了2020年3月这10天的数据：“因为天气变化，每日的二氧化氮浓度都不一样，所以不能只用一天的数据来计算。于是我们选择了10天来取平均数，这样气象波动就被平均掉了，就能分离出人类活动的影响。”

空气中一些二氧化氮是自然产生的，如细菌呼吸、闪电、火山活动。不过，大部分还是人类活动产生的，主要是内燃机燃烧化石燃料。所以在欧洲限制外出后，二氧化氮排放大大减少了。从动图上看非常明显。

二氧化氮是一种红棕色气体，原子弹的爆炸也会产生二氧化氮，蘑菇云的颜色也和它有关。二氧化氮在载人航天史上也有戏份——1975年，在史上第一次由两个国家(美苏)合作的载人航天任务“阿波罗-联盟测试计划”中，唯一一次严重的问题发生在阿波罗号准备返回大气层时：反映控制系统由于疏忽在降落时没有被关闭，没有燃烧的推进器燃料在调整太空舱气压时被吸入，导致舱内二氧化氮很高。幸运的是，宇航员没有出现严重的问题。

数据显示，不只是二氧化氮，温室气体的排放也减少了。实际上，任何和人类活动有关的东西都下降了，除了网络流量。这些卫星图只是研究的第一步。除了荷兰皇家气象中心，全球的研究者们都在做进一步分析，以了解疫情禁足带来的总体影响。

亨克说：“若要量化因交通和工业生产减少而减少的排放，我们需要结合哨兵-5P的数据和大气化学模型。目前研究已经起步，但是尚需时日才能完成。”

那么，我们能从目前的情况一窥未来吗？远程工作会被更加重视吗？这能成为抑制我们排放有害气体的一种方式吗？还是说我们会回归日常，世界上所有大城市的路都堵得水泄不通？人们日积月累花很多时间在通勤上，浪费生产力？

不幸的是，在最先开始禁足的中国，排放量已开始逐步回归新冠爆发前的水平了。一些科学家表示，有害气体排放量的下降不会持续多久。如果不做出巨大的改变，疫情结束后我们就会回到一两个月之前的情况：让地球的碳循环不堪重负，向空气中排放二氧化氮。

本文译自 sciencealert，由 小转铃 编辑发布。

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