大鼠这种动物不是很爱冒险。它们喜欢待在家附近，奔走于巢穴和稳定的食物来源之间，这两者间距一般在150米以内。

它们更喜欢在夜色掩护下行动。

“谁都想来只小啮齿类来补充一发蛋白质，”纽约的啮齿动物学家Bobby Corrigan说。“老鹰想逮它们，猫头鹰想逮它们。臭鼬，浣熊，野猫，野狗……”名单还可以继续列下去。

但要是大鼠没了食物，那它就会铤而走险，从一个阿宅转职成一个探险者、猎手和捕食者。

延缓新冠肺炎传播的措施对于某些大鼠来说，意味着食物供给的枯竭，尤其是曾经热闹的那些旅游点和如今歇业的美食街。Abell害虫防控公司的办事处遍布加拿大，他们表示，鼠患相关来电比2019年上升了50%。

“饥饿的的大鼠什么都做得出来，”Corrigan说。“一旦没得吃，哺乳动物会做什么可就难说了。”

它们会去离家更远的地方觅食，只要钻得过去，它们就会钻过门缝底下去找吃的。

如果大鼠找不到吃的，它们就会变得好斗。食物充足时候，它们尚能容忍小鼠，食物匮乏的时候大鼠就要攻击它们了，甚至大鼠之间都会互相攻击。据了解，它们还会从鸣禽的巢穴中偷走雏鸟，或者尾行然后偷袭鸽子。

Corrigan表示，社交疏远措施对大鼠的影响因城而异，甚至每个街区情况都不一样。

对于一只几乎只从居民区垃圾桶找东西吃的大鼠来说，生活一如既往。但是在有的地方，所有人连带着他们的残羹剩饭一起消失了，当地大鼠的处境可就凄凉多了，它们不得不去新地方找吃的。

“现在还没有发生普遍的鼠患爆发，”Corrigan说，但人们应该“保持警惕”。
在温哥华，人们担心市中心东区的鼠患增多。在那里，好多人没法待在家里以达到社交疏远的目的，而关停服务设施又把更多人赶到街上。

卡内基社区行动项目协调员Fiona York说：“人行道变挤了，街上的人也变多了，由于很多单间户型和支持性住房的限制性政策，实在无家可归的人也变多了。”

York说喜士定街上垃圾变多了，这一带大鼠增多也在情理之中。

奥本海默公园帐篷城居民的援助者Chrissy Brett说，商家把业务迁移到外卖上增加了周边区域的垃圾。为了确保物理疏远，人们得打包而不能堂食。但她注意到，垃圾桶装不下多出来的垃圾了。

她说，要想改善公园乃至整个市中心东区的精矿境况，还需要施行更多举措。增设垃圾桶，提升收集垃圾的频率，增设洗手台，提供清洁用水和更优质的卫生间设施，这些全都有必要。

她说：“我们得做得更好。”

虽然市中心东区的卫生问题远不止鼠患增多这一件事，但啮齿类确实会对健康构成威胁。

英属哥伦比亚大学的博士生Kaylee Byers在研究市中心东区老鼠，她说：“大鼠确实携带了很多致病菌。”

Byres表示，之前温哥华鼠患研究计划的研究发现，市中心东区的大鼠携带的病原体包括巴氏杆菌和MRSA(耐甲氧西林金黄色葡萄球菌)。

她说：“与鼠为邻、看见或者跟它们近距离接触，除了疾病风险，还会引起焦虑和恐惧。”

温哥华市政发言人的声明表示，官方正在尝试逐步解决垃圾问题，包括增加道路清扫和垃圾收集作业，和社区服务团体一道加强特定区域的清洁工作。

“我总说，要想远离鼠患，你能做的最明智的事情就是，问问你自己垃圾处理得怎么样，邻居垃圾处理得怎么样，”Corrigan说。“这很简单，但回过头来看效果拔群。”

Corrigan说：“我们应该看看自己的窝巢。只要我们打理妥当，就不会长寄生物。大鼠其实就是一种寄生物，属于偷窃寄生物，因为它从我们这偷东西。”

本文译自 The Tyee，由 煮蛋 编辑发布。

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