无可否认，我们活在压力山大时代——比住在亚历山大王命名的亚历山大城里的亚历山大人还要压力山大。主观上讲，一个人类总能感受到各种压力，它就像身后的影子一样避无可避——你会呼吸，你就会发愁。但这压力感到底是怎么来滴，咋形成滴，目前还保留着许多未知。

当人类经受譬如疼痛，饥饿和其他此类生理上的压力时，人体的下丘脑就会开始工作，它会促使肾上腺分泌出糖皮质激素，来舒缓应激反应造成的痛苦。

那人主观感受到的压力又如何呢？就是那种情绪上的焦虑，心理上的压力，这些负面的感觉究竟都寄居在大脑的哪一隅呢？

其实这一点之前就连科学家们也不是特别确定，不过至少之前有研究证明了心理压力并不一定都与生理压力相关联，这一点也许暗示着在人体内神经生物学层面上的精神压力(生理压力因为要赶别的片场杀青了，以下的压力全都指代心理压力)起源另有别处。

至于要说这个起源地在哪里，目前有大量的在动物和人类身上做的实验表明，有可能是人脑中的海马体在扮演着心理医生的角色，它与记忆，情绪与定向有关。科学家们尽管已经花了大量功夫研究这个海马体，但是还是没弄明白他与压力之间联系的本质。

如今，来自耶鲁大学的科学家们搞了项新的研究，让他们又向彻底弄清作用机理的方向上近了一步。这次的实验为我们带来了一个船新的视角，让我们得以一瞥压力在大脑内的神经学本体是如何发挥作用的。

研究者们召集了60名健康的受害者，然后给他们看了一系列恶心又吓人的图片，好激起他们的情绪应激反应(比如愤怒，嫌恶，害怕以及难过。)，但中间又好心地穿插了用来让人放松的平和的图片给他们看。

试验期间，受害者们的大脑活动被以脑功能磁共振成像的形式展现出来，研究者们还会为受试者面对不同图片时的受压或激动程度评级打分。

之后研究者们分析了得到的结果，他们发现对于那些压力感更大的受试者，他们大脑中与海马体相联系的下丘脑、海马旁皮质和颞下回也更活跃。

这个实验表明人脑内的这几个部件构成了一个正反馈集群，在更高的压力等级下，它们会有更大的反应。

而相反的，同样与海马体(二五仔)有关联的背外侧前额叶皮质、中央后回和小脑又构成了一个负反馈集群，这几个区域的高度活跃表明了人正处在低压力的状态中。

从表面上看，人类的压力等级总的来说取决于这两个小集群之间活跃度此消彼长的相互作用，它们一个拱火，一个灭火，共同调节着人的情绪。

“除了发现了这两个功能截然不同的小团体，我们的研究结果还表明人会适应性地调节它们来减轻压力感。”研究者们在报告里解释道，“也就是说，受试者海马体与负反馈集群的联系要大于和正反馈集群的联系，这样压力更小。”

虽然关于这个海马体协调压力的原理还有很多东西要了解，更不用说可能还有别的神经机制对此也有贡献而我们却不得而知。但研究者们表示这次发现的两个神经网络可能在将来能帮助发展对抗压力的疗法。

“这些发现也许能帮助我们量体裁衣式的针对多个神经目标打造干预性疗法，比如说增强海马体与额叶皮质的连接强度，抑或是减少向下丘脑发送的信号。”高级研究员拉吉塔·辛哈如是说。

研究结果发表在《自然传播学通讯》杂志上。

原文：https://www.sciencealert.com/scientists-think-they-may-have-discovered-where-stress-lives-in-your-brain

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