听起来像是二流科幻科幻电影里的创意,但最新推出的阴影效应能量发生器(SEG)是真实存在的科技产品。这一迷人概念可以帮助我们变革家庭可再生能源的制造方式。

SEG利用黑暗与光明之间的对比来发电。它的硅片上有一系列金膜细条,作为核心组件置于柔性塑料底座的顶部上。

以往,对于太阳能来说,阴影通常是一个问题,但实际上,阴影原本也可被利用来发电。该技术的开发者称,阴影发电的生产成本比典型的太阳能电池便宜,虽说产生的电能很小,但可用于移动设备。

新加坡国立大学(NUS)的材料科学家Tan Swee Ching说:“阴影无处不在,我们经常认为它们是理所当然的。在传统的光伏或光电应用中,使用稳定的光源为设备供电,阴影是被嫌弃的,因为会降低发电效率。在这项工作中,我们充分利用了由阴影引起的照明对比度,将其作为间接的动力来源。照明对比度会在阴影和明亮区间产生电压差,从而产生电流。这种新颖概念是前所未有的。”

该团队发现,正是阴影和光线之间的对比度才使SEG装置真正有效:在阴影变化的情况下,阴影效应能量发生器在相同条件下的效率是传统太阳能电池的两倍。

当SEG完全处于阴影中或完全处于光线下时(当条带两端的电压都相似时),它产生的电量非常低,或者根本没有产生任何电能。

国立大学物理学家Andrew Wee说:“我们还发现,最佳的发电表面积是SEG电池的一半被照亮而另一半被遮挡,因为这分别为电荷产生和收集提供了足够的面积。”

SEG还可以兼作传感器:它可以感知经过它的阴影,而动态的阴影来自物体的运动。例如,最常见的应用就是那种动态感应门,或者用来开启电器,甚至可以用来创建自供电传感器。

但是,研究人员还在设法想降低SEG的制造成本——也许是用另一种材料代替黄金。它也可以适用于线下的可穿戴设备。

将来,我们可以发挥出更多的想象力,而依靠化石燃料进行能源生产的需求也就越少。现在可以将阴影添加到替代能源的列表中,和降雪以及外层空间的冷热温差发电放到一块。

该研究已发表在《能源与环境科学》上。

本文译自 sciencealert,由 majer 编辑发布。

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