密歇根大学的研究人员发现，仅靠听咳嗽是不可能给出正确诊断的。论文发表在《皇家学会学报B》(Proceedings of Royal Society B)上。

先前的研究表明，一般人可以本能地识别出周围的潜在病人。例如，流鼻涕，红眼睛和明显的疲劳通常是普通感冒的迹象。发烧，出汗和明显的疲劳可能是流感的征兆。识别症状有助于避免与生病的人接触，从而远离病菌。但是咳嗽呢？

轶事证据表明，人们能从咳嗦声中判断对方身体的好坏程度。例如，大声的，长时间的，湿的，充血的咳嗽比起简单的快速“干净”咳嗽更容易被认为是疾病的征兆。 因此，在听到另一个人的咳嗽后，其他人可能会据此判断他的病情。

但是，这种判断似乎是错误的。在这项新工作中，研究人员对志愿者进行了测试，以查看他们是否能够真正分辨出由于嗓子痒引起的咳嗽与实际病患之间的区别。

研究人员在YouTube上采集各种关于咳嗽的样本。然后，他们分别向200名志愿者播放剪辑。播放完每个剪辑后，向每个志愿者询问，那些人到底是身患疾病，还是只是喉咙发痒。研究人员发现，志愿者的判断基本相当于投硬币决定。他们得出结论，人们在以这种方式评判他人时需要格外小心，因为他们很可能会犯错。

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