上周,美国人成功铲除了该国发现的首个亚洲巨型大黄蜂的巢穴。这件事甚至上了新闻头条。现在科学家们分享了他们与入侵物种战斗的技术细节。

亚洲大黄蜂(Vespa mandarinia),通常被称为中国大虎头蜂,也叫杀手蜂,是世界上最大的大黄蜂,在亚洲和俄罗斯的部分地区很常见。然而,直到最近才出现在北美。2019年以来在华盛顿州和不列颠哥伦比亚省均有目击报告,表面这种臭名昭著的昆虫已经移民当地。

从那时起,当局一直在试图追踪并根除本土出现的巨型大黄蜂,以免它们在当地建立其根据地。

虽然大黄蜂的毒液会对人造成危险,但一般来说,人类死亡是非常罕见的后果。杀手这个绰号的凶残意味,更多是与大黄蜂攻击和破坏蜜蜂巢穴的倾向有关——它们喜欢杀死蜜蜂幼虫。

虽然一些昆虫学家说,对亚洲大黄蜂危险性被夸大了,但美国的农业当局几个月来一直在努力寻找它们的巢穴,计划在大黄蜂遍布美国前消灭它们。

终于,上周在华盛顿州布莱恩镇成功地剿灭了大黄蜂巢穴。但控制外来生物的部门是怎么做到的呢?即使我们能找到单个大黄蜂,跟踪它们找到老巢,也是一个挑战,因为黄蜂巢通常建在非常隐蔽的所在。

为了解决这个难题,华盛顿州农业部(WSDA)的昆虫学家想出了一个计划,先捉到一只活的大黄蜂,在它身上贴上一个可追踪的无线电发送器,把它变成带路内鬼……。

为了完成这个计划,WSDA的研究人员与美国农业部的同事合作。他们之前成功地使用类似的无线电发送器来研究斑点灯笼虫的运动。

在经历了无数次失败后,黄蜂终结者在10月底完成了任务。

无线电信号将团队引向一棵枯树,WSDA管理昆虫学家Sven-Erik Spichiger注意到大黄蜂通过树干上几英尺的缝隙进进出出。

他们用“吸尘器”吸走了85只大黄蜂,又用网捕捉了13只。

"我很有信心,只要抓到活的大黄蜂,我们就能跟踪找到老巢,这确实给我们的整体根除计划提供了一个很好的工具。"Spichiger说。

不过,这还不是故事的结局。在消除巢穴后的几天,该团队切开了部分树干,发现了两只蜂后,以及其他工蜂、幼虫和蜂蛹。

这场战役是昆虫学家的大胜利,但该团队也指出,遏制亚洲巨蜂的战斗可能会在几年内反复上演——因为我们仍然不知道外面有多少巢穴,也不知道这些昆虫如何来到美洲大陆。

"我们担心的是,大型蜜蜂的蜂巢可能完全无力抵御入侵物种,而随着大黄蜂向南移动到温暖的天气,它们的殖民地可能会越来越大,"WSDA的昆虫学家Chris Looney告诉卫报,"我们工作的目标是避免出现上述问题。"

https://www.sciencealert.com/how-the-usda-is-fighting-the-invasion-of-giant-murder-hornets-with-tiny-radio-tags

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