自生命诞生以来，在自然选择的摆布下，我们的祖先适应、交配和死亡，传递累积微小突变，最终使人类成为今天的我们。

但是，一项新的研究表明，进化不再严格受制于基因。相反，人类文化可能比基因突变更快地推动着我们进化。

在这个概念中，进化，不再需要赋予生存优势的基因突变被传递。相反，通过文化传递的学习行为是提供生存优势的 "突变"。

研究人员认为，这种所谓的文化进化现在可能比自然选择更有力地塑造了人类的命运。

研究报告的共同作者、缅因大学生物和生态学院的博士后研究员扎克·伍德告诉《生命科学》："当一种病毒侵略一个物种时，后者通常会经基因进化，变得对该病毒免疫。”

但这样的进化过程是缓慢的，因为在达成目标之前，大多数成员就死掉了，只有那些活下来的个体才能把他们的基因传下去。

但是现在，人类大多不需要从基因上适应这种威胁。相反，我们通过开发疫苗和其他医疗干预措施来适应，这不是一个人的工作成就，而是许多人在文化知识积累的"突变"基础上的成果。

研究报告的共同作者、缅因大学社会生态系统建模副教授蒂姆·沃林说，通过开发疫苗，人类文化改善了其集体 "免疫系统"。

而且有时，文化进化可以导致基因进化。"典型的例子是乳糖耐受性，喝牛奶开始仅仅是一种文化特征，然后推动了一群人类的[遗传]进化。"

在这种情况下，文化变化先于基因变化，而非相反。

沃林说，文化进化的概念始于进化论之父本人。达尔文明白，行为可以进化，并像身体特征一样传给后代；他那个时代的科学家认为，行为的变化可是遗传的。例如，如果母亲善于纺织，则这一专长会部分地遗传给她的女儿。反过来，她的女儿因为有一技之长，所以可能更有可能存活下来，因此，这种特质会在人群中变得更加普遍。

沃林和伍德在6月2日发表在《英国皇家学会会刊B》上的新研究中认为，在人类历史上的某个时刻，文化开始从我们的DNA中夺取进化控制权。

原因就在这里。文化是以群体为导向的，这些群体中的人们相互交谈，相互学习，相互模仿。这些群体行为使人们能够将他们通过文化习得的适应性更快地投入应用。

一个人可以在很短的时间内从几乎无限多的人那里学习技能和信息，并反过来将这些信息传播给更多的其他人。而且可供学习的人越多越好。大群体比小群体更快地解决问题，群体间的竞争刺激了有助于群体生存的适应性的诞生。

随着思想的传播，文化发展出新的特征。

相比之下，一个人只从父母两人那里继承遗传信息，并在他们的卵子或精子中积累相对较少的随机突变，这需要大约20年的时间才能传给他们的一小撮孩子。

加州大学默塞德分校认知和信息科学副教授保罗·斯马尔迪诺(Paul Smaldino)说："这个理论已经存在了很长时间，人们已经努力了很长时间来描述进化生物学与文化的互动。”

研究人员认为，人类文化的出现有可能代表了关键的进化里程碑。

"他们的主要论点是，文化是下一轮进化的过渡状态。"斯马尔迪诺告诉《生命科学》。

在整个生命史上，关键的过渡状态对进化的速度和方向产生了巨大的影响。带有DNA的细胞是一个大的过渡状态，然后当带有细胞器和复杂内部结构的更大的细胞到来时，它又改变了游戏规则。细胞凝聚成植物和动物是另一个巨大的变化，正如性的进化、向陆地生命的过渡等等。

这些事件中的每一个都改变了进化方式，而现在人类可能正处于另一场大转变之中。我们可能仍在进行基因进化，但这基因或许已无法决定人类的生死。

沃林说："从非常长远的角度来看，我们认为人类正在从单个遗传生物体进化为文化集合体，这些集体作为超级有机体发挥作用，类似于蚂蚁群和蜂巢。”

但是，遗传学驱动着蜜蜂群，而人类的超级有机体将存在于自己的单独类别中。这个超级有机体在遥远的未来是什么样子还不清楚，但很可能需要举全人类之力才能实现。

https://www.sciencealert.com/human-culture-might-be-making-genetic-evolution-obsolete-says-new-study

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