差不过一月前，新鲜事介绍过 没有退休计划的哈勃望远镜死机了。

刚过去的一个多月里，美国宇航局的工程师抓耳挠腮，终于找到了——至少他们如此认为——世界上最强大的太空望远镜的故障原因。

哈勃太空望远镜于1990年发射进入轨道，曾捕捉到恒星诞生和死亡的图像，发现了冥王星周围的新卫星，并跟踪了两个外来星际物体在太阳系中的飞行轨迹。

它的观测结果使天文学家能够计算出宇宙的年龄和膨胀速度，并观察到大爆炸后不久形成的星系。

但是，自6月13日以来，望远镜宕机了。当时一台主计算机停止工作。美国宇航局的工程师们花了一个月的时间进行诊断测试和分析数据。本周三NASA宣布，他们最终定位到一个有问题的电源调节器。

哈勃的故障排除人员准备在(美东时间)周四切换到备用硬件。可以让望远镜在几天内恢复工作。

美国宇航局天体物理部主任保罗·赫兹(Paul Hertz)上周对媒体说："我确实相信他们会成功，但这不是100%的承诺。"

哈勃自2009年以后就没有被维护过，一些硬件用了已超30年。

"问题会不会与哈勃的年龄有关？答案几乎是肯定的。有一天，某部件随机发生故障，而我们又没有备用系统。这就是哈勃任务最可能的终结方式。"

现在，哈勃的工程师们认为，望远镜电源控制单元(PCU)上的一个故障安全装置指示有效载荷计算机关闭。PCU可能向计算机发送了错误的电力电压数据，或者故障安全装置本身发生了故障。

好消息是，哈勃有完整的备用硬件冗余系统。所以NASA的工程师只需切换到备用PCU。

但是，这并不像关闭一块PCU和启动另一块PCU那么简单。该单元与望远镜的科学仪器指挥和数据处理单元(简称SI C&DH)的许多其他组件相连。因此，NASA必须整体切换。

换过去以后，SI C&DH单元将不再有备份。如果几年内又发生故障，则意味着哈勃任期的结束。

但就目前而言，让望远镜恢复是NASA至关重要的任务。

"哈勃是美国宇航局最重要的天体物理学任务之一。它已经运行了超过31年，美国宇航局希望它能再多挺几年。”

美国宇航局表示，切换硬件将比工程师之前评估报告里的预期风险更大。

因此，工程师们在NASA批准行动之前，还要反复检查他们的计划，并在地球上的哈勃模拟计算机上模拟操作。

"我已经告诉团队别着急。"赫兹说，"最重要的是安全地恢复——而非尽可能快地恢复。"

https://www.sciencealert.com/nasa-is-about-to-try-a-risky-maneuver-to-try-to-save-hubble-which-is-still-offline

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