最开始，它们失去了前腿。然后是后腿。现在，它们依靠滑行移动。

自三处基因突变剥夺了蛇的四肢爬行走能力以来，已经过去了大约 1 亿年，而蛇类爱好者和 YouTube 上“修理者”艾伦·潘对此深感遗憾。

“让我们为这种动物打造令人敬畏的机器腿，”潘在最近一段名为“让蛇腿复生”的视频中宣称。

“没有人喜欢蛇到足以为它们打造机器腿。除了我，蛇类爱好者：艾伦潘。之外没有人。没有人。”

于是他开始了一段非常奇怪(而且出奇地便宜)的冒险。潘从宠物店买回蜥蜴，密切观察相关动作，为真正的蛇找到合适的四肢爬行方式。

虽然潘的最终产品完全有效，但其背后的科学却有点搞笑。大致原理是，用摄像头监测蛇头的方向，机器朝着蛇头所指的方向爬。“蛇很快就理解了。”

话虽如此，潘确实提到了2014年的一些有趣的研究。该研究发现，曾经要成为蛇的两条后腿的细胞如今被招募来形成一对外部阴茎，称为 hemipenes。蛇一次只有一个用于交配，这似乎是牺牲腿的补偿。进化以神秘的方式运作。

滑滑溜一定有某种优势。但不幸的是，化石记录只能告诉科学家这么多。

迄今为止，地球上还没有发现四足蛇的例子。2015年发现的一个很有前途的化石实际上属于蜥蜴。

尽管如此，还是出土了一条 有两腿的 蛇的化石。它大约有9500万年的历史，化石上显示出强壮的后腿。研究人员怀疑这种古老的蛇和现代蛇的共同祖先可能类似于科莫多巨蜥。

这种联系与蛇进化成无腿形式以更好地在水生环境中游泳的思路背道而驰。相反，无腿蛇生可能起源于陆地。

如果这是真的，那么没有腿一定有某种进化优势。一种理论是，这些滑溜溜的动物的祖先在洞穴中度过了他们的一生，没有腿可以让它们接触到隐藏在更狭窄空间中的猎物。

在蛇的正常生活中，四条腿可能是一种障碍，所以把蛇的腿还给蛇可能不是潘所希望的礼物。

但这绝对是一个引人入胜的“进化”实验。

https://www.sciencealert.com/a-snake-lover-built-robotic-legs-for-a-snake-and-its-insane

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