若要求你在一张白纸上写出小于等于 10，大于等于 1 的十个整数，你以何种顺序罗列这几个数字？横向？垂直？左到右？从上到下？你会随机放置吗？

西方和东亚有儒家传统(用文化界定地理范围。比如说统计“说英语的”国家的车祸率，那最终数字按道理和英语本身没啥关系，对不？)的国家的学校，习惯上会向学童灌输数字的“正确”排列顺序是从左到右的小大顺序(1、2、3、4……而非10、9、8、 7…)。

一字排开的数字序被称为“心理数字线”，它描述了我们在空间中表示数字和数量的一种重要方式。

研究表明，人类更喜欢将较大的数字放在右侧，将较小的数字放在左侧。

当较大的数字在右侧而较小的数字在左侧时，人们往往能更快、更准确地意识到它们的大小关系，而脑损伤导致空间处理能力缺失的人在数字处理方面也表现出障碍。

但到目前为止，很少有研究去探明，水平维度是否是与数字相关的最重要的认知维度。发表在PLOS ONE上的新论文里，我们发现当数字垂直排列时，人脑处理数字的速度竟然更快。

数字和空间之间的联系受到语言和文化的影响，但这些联系并非人类所独有。

对三天大的雏鸡进行的测试表明，它们倾向于认为左侧食物的数量更少。鸽子等禽鸟似乎也有一个从左到右或从右到左的心理数字线，具体方向存在个体差异。

这些发现表明，空间和数字之间的关联可能与脊椎动物大脑的底层逻辑有关。

然而，虽然许多研究已经检查了水平心理数字线，但很少有人探索否水平是否是必要的。

为了测试人们认知沿不同方向排列的数字的速度，我们设置了一个实验，在显示器向人们展示1到9中的两个数字，要求参与者迅速点击更大的那个数字。

例如，如果屏幕上有 6 和 8，正确答案则是8。

为了尽可能准确地测量参与者的响应时间，我们使用了快速刷新的 120 赫兹显示器和高性能零延迟街机游戏杆。

我们发现了什么

当数字分别被垂直和水平放置时，当大数字在上而小数字在下时，人们的反应最快(比水平和上下大小颠倒的情况快)。

这表明我们的心理数字线实际上是从底部(小数字)到顶部(大数字)。

为什么这很重要？

数字几乎影响我们生活的方方面面(以及我们的安全)。药剂师需要正确测量药物剂量，工程师需要确定建筑物和结构的压力，飞行员需要知道他们的速度和高度，我们所有人都需要知道在电梯上按什么按钮。

我们学习使用数字的方式，以及设计师如何选择向我们展示数字信息，对于我们做出快速准确的决策具有重要意义。

事实上，在一些时间紧迫的决策环境中，例如飞机驾驶舱和股票市场，数字通常是垂直显示的。

我们的发现以及最近的另一项研究的结论，可能有助于设计出帮助用户快速理解和更有效接受数字信息的数据展示方式。

这对教育也有影响。我们应该教孩子使用垂直的从下到上的心理数字线以及熟悉的从左到右的数字线。

自下而上似乎是我们的大脑最有效感知数字的方式——这一发现也有可能帮我们弄清大脑的运行机制。

https://www.sciencealert.com/researchers-say-theyve-found-a-new-better-way-for-humans-to-use-numbers

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