Arcturus是一种新的新冠病毒变异体,也称为Omicron亚变异体XBB.1.16。它在印度迅速传播,一些地方已经开始强制戴口罩。到目前为止,Arcturus似乎比上一个值得注意的变异体更具传染性约20%,但尚未发现其更致命的情况。

迄今为止,Arcturus已在22个国家发现,其中包括美国。虽然印度出现了大量病例,但其他地方尚未看到类似的严重情况。拜登和国会本周早些时候结束了全国紧急状态,并将于5月11日结束限制从墨西哥移动的单独公共卫生紧急状态。

Arcturus是什么?我们对这种新的新冠变异体了解多少?

迄今为止,在22个国家中检测到XBB.1.16亚型,也称为“Arcturus”,并在印度推高感染率。研究表明,Arcturus可能比上一个主要亚型更具传染性1.2倍2。该亚型最初于1月份被发现,并自3月22日起由世界卫生组织(WHO)监测。

在3月29日的新闻发布会上谈到Arcturus的出现时,世界卫生组织新冠技术主管Maria Van Kerkhove博士表示:“它已经在流通了几个月。我们没有看到个人或人群中的严重程度发生变化,但这就是我们建立这些系统的原因。它的尖刺蛋白中有一个额外的突变,在实验室研究中显示出增加的感染性以及潜在的增加的致病性。”

这个亚型是Omicron产生的600个亚型之一,但似乎没有比其他亚型更致命。目前已在22个国家发现该亚型,包括英国和美国。

印度卫生部报告称,4月12日,该国报告了40,215例活跃的新冠病例,比前一天增加了3,122例,促使一些州引入了强制性口罩,医院进行了模拟演习,并增加了疫苗生产。根据世界卫生组织的估计,印度在2021年被Delta波摧毁,共遭受了470万人的过度死亡。

Dr Vipin Vashishtha是一名儿科医生,曾担任印度儿科学会免疫委员会主席。他告诉《印度斯坦时报》,Arcturus的症状包括高烧、咳嗽和“痒”的结膜炎或红眼病3。

据《每日邮报》报道,英国已经发现了大约50例这种变异体。但东安格利亚大学的Paul Hunter教授告诉该报,现在说英国可能面临由Arcturus驱动的新一轮感染潮还为时过早。Hunter教授说:“尽管在印度它在过去几周里开始蔓延,但它在全球范围内还没有迅速增长。”他说:“我认为我们将看到这种变异体的感染潮,但我怀疑它不会引起大规模的感染潮,甚至可能不会像我们刚刚经历的英国那样大,并因此对卫生服务施加如此大的压力。”

Arcturus新冠变异体的一些已知症状包括逐渐上升并持续一两天的发热、头痛、身体疼痛、腹部不适和喉咙痛等。

教授提到的是Kraken新冠变种,也称为XBB.1.5,这是英国的主要疾病形式,直到2月份。据东京大学的科学家比较Kraken和Arcturus亚变种,新的变种传播效率比其亲戚高1.17到1.27倍,警告称它“将在不久的将来在全球范围内传播”,因为它似乎对先前COVID感染中体内残留的抗体“具有强大的抵抗力”。

病毒学家Lawrence Young教授表示,印度新变种的崛起表明“我们还没有走出困境”。他说:“我们必须密切关注它。当新变种出现时,您必须找出它是否更具传染性、更具疾病性,是否更具致病性?以及在免疫保护方面会发生什么。这些事情凸显了基因组监测的重要性,但包括我们自己在内的许多国家都有点放松了警惕,我们无法确定周围有哪些变种以及它们引起的感染水平,直到我们看到重大爆发为止。”

本文译自 Independent,由 BALI 编辑发布。

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