一项关于45具人类尸体的新研究发现，肠道解剖结构存在显著差异，女性的小肠“一贯且显著地比男性长”。虽然这项研究基于小样本，但结论支持怀孕和哺乳期的能量需求促使女性适应吸收更多脂肪的假设。

小肠一般是吸收营养最重要的器官，新论文的作者解释。因此，一个动物的生活史可能会影响它们的生长和行为。

为了寻找性别间的“隐藏多样性”，研究人员收集了来自45具尸体的数据，其中21例为女性，24例为男性。比较结果显示，某些器官的大小存在显著差异。

研究还解剖了包括大鼠、猪和牛蛙在内的非人类物种，并结合人类数据表明，胃肠道的形态变异与器官在食物处理中的作用有关，其长度受到饮食策略的影响。

小肠是人类肠道中吸收营养的重要器官之一。尽管男女都需要进食，但尸体的小肠长度存在显著差异。男性的小肠平均长度略超过4米，而女性的小肠则长出约30厘米。

这种差异的一个可能解释是与怀孕和哺乳有关。这两个过程需要巨大的能量，因此，适应拥有更长的小肠可以帮助女性从饮食中获得尽可能多的脂肪和营养物质。

人类解剖学中的性别差异长期以来一直被忽视，正如我们曾经与英国布莱顿和萨塞克斯医学院解剖学负责人Claire Smith教授所讨论的那样。Smith是Elsevier公司的完整解剖模型中女性解剖学的主要贡献者，该模型旨在填补历史上基于白人欧洲男性身体构建的人体解剖学的不完整图像。

发现人类之间的多样性有助于更准确地了解我们的身体结构。探索人类变异可能对改进医疗治疗方案产生影响，因此这样的研究是迈向正确方向的有希望的一步。

因此，全世界的女性可以为自己略长的小肠感到自豪。科学在不断进步。

该研究已发表在PeerJ上。

本文译自 IFLScience，由 BALI 编辑发布。

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