研究人员在重新驯化一些曾被古代农民驯化过的植物的野生版本，由此了一些有关驯化过程的有趣知识。

驯化是驯养野生动物的必要第一步，但它可能只适用于具有可驯化特征的物种。例如，狼很适合与人类交朋友，但许多物种缺乏与我们相处所需的性情和行为灵活性。要想被驯化，一种野生动物必须能够在人类附近生活，而不表现出过度的恐惧或侵略性。当然，我们不能把这个标准应用于植物，但植物也有不太明显的驯化障碍，就像动物一样，在物种之间存在变异性。

“我们没有温顺这个词针对于植物时的等价术语/”研究作者纳塔莉·穆勒(Natalie Mueller)说，她是圣路易斯华盛顿大学(Washington University in St. Louis)的考古学家。“但是植物能够对人类做出反应。它们具有被驯化的发育能力。”

学会驯化野生植物对人类来说是一个改变游戏规则的大事，它使得农业革命和最终的文明成为可能。

但是人们是如何选择要驯化哪些植物呢？他们是否偏爱更容易被“驯化”的物种，就像他们对动物所做的那样？基于对作物祖先——人类过去曾经驯化过的植物的野生版本——的研究，穆勒和她的同事说，史前植物驯化可能出乎意料地是双向奔赴的。他们对早期北美土著作物的工作显示，一些野生植物对清理、施肥、除草或稀疏等活动做出了有趣的反应。这些植物对这样的呵护做出了快速的反应，产生了一些使它们更容易栽培和更高产的变化——有效地强化了它们最初的看护者所做的努力。

一些野生植物具有“驯化”的倾向，类似于一些野生动物具有让古代人类更容易驯化的特征。这种“驯化”的倾向可能与植物的基因、生理或生态特征有关。

这可能解释了我们的祖先为什么选择某些植物作为农作物。研究人员试图重新驯化古代农民曾经驯化过的植物物种的野生版本，发现了驯化过程的一些有趣发现。他们发现，一些野生植物对人类的干预有着快速而有利的反应，例如产量增加、种子变大、种子更容易发芽或在一个生长季节内产生第二次收获。

研究人员说，除了对植物驯化历史的深入了解外，这项研究还可能揭示未来“从头驯化”的尝试，或者继续我们祖先从野外驯化新作物的探索。

根据 Mueller 的说法，另一个重要的收获是植物不是被动的仆人，而是对周围世界做出反应的敏感、复杂的生命形式。

“如果你只考虑人类的行为，你就无法解释植物的驯化。”穆勒说，“因为驯化是多种物种之间相互关系的结果，这些物种都能够对每一种行为做出反应。

该研究发表在 PLOS One 上。

https://www.sciencealert.com/early-crop-plants-were-easier-for-people-to-tame

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