很多轶事证据显示，人类在生命垂危之际，眼前会有所谓的走马灯现象——仿佛在放映自己一生的PPT。

在一篇新的论文中，密歇根大学的研究人员看到了两名垂死病人脑部活动激增的证据。

那些与死神擦肩而过的幸存者经常回忆起一些非凡的体验：看到隧道尽头的光芒，飘浮在自己的身体之外，遇见已故的亲人，或者在一瞬间回顾自己的一生。

这些故事之所以有很多共同的元素，并且来自不同文化背景的人，可能指向了一种生物学机制——一种科学家们还没有揭开谜底的机制。

在周一发表在《美国国家科学院院刊》(PNAS)上的一篇新论文中，密歇根大学的研究人员发现了两名垂死病人与意识相关的脑部活动激增的证据。

这并不是第一次进行这样的研究，但是让这项新研究与众不同的是，它以一种“前所未有”的方式进行了详细的记录，该研究的高级作者、致力于理解意识神经学基础的博尔吉金(Jimo Borjigin)告诉法新社。

该团队回顾了四名因心脏骤停而死亡的病人的记录，这些病人都接受了脑电图(EEG)监测。

所有四名病人都陷入了昏迷，并在医生确定他们无法治愈后被拔掉了维生设备。

当他们被拔掉呼吸机时，两名病人——一名24岁的女性和一名77岁的女性——出现了心率增加以及脑电波激增的现象。这些脑电波属于伽马频率——最快速的大脑活动，与意识相关。

早些时候的研究——包括2022年发表的一篇关于一名87岁男性因摔倒而死亡的著名论文——也发现了一些人在死亡前出现了伽马波激增的现象。

密歇根大学的论文更进一步地检查了哪些部分的大脑亮了起来，活动被检测到在“后部皮层热区”——由与意识变化相关的颞叶、顶叶和枕叶组成。

“如果这部分大脑亮了起来，那就意味着病人看到了什么东西，可以听到什么东西，他们可能会感觉到身体外面有什么东西。……显示器上显示，那个区域仿佛着火了一样明亮。”

研究人员对病人生命最后几个小时内每秒钟的大脑和心脏活动进行了监测，这也增加了分析的力度，博尔吉金补充说。

目前还不清楚为什么两名病人出现了这些可能与“隐匿意识”有关的迹象，而另外两名没有。不过博尔吉金推测他们有癫痫发作史可能以某种方式刺激了他们的大脑。

由于样本量太小，作者们谨慎地不做过多推断。

更重要的是，无法确认这些病人是否真的有任何视觉或情感上的体验，因为他们不幸地未能活下来向我们讲述自己的经历。

博尔吉金希望未来能够收集更多数据——增加一些实际能够存活下来的人数。

实现这一目标的一种方法可能是在实验室条件下模拟临终体验，同时对病人进行监测。

更多信息：Xu, Gang等，《垂死人类大脑中伽马振荡神经生理耦合和连接性激增》，《美国国家科学院院刊》(2023)。DOI: 10.1073/pnas.2216268120

https://phys.org/news/2023-05-life-eyes-death.html

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