太阳最近爆发了一次巨大的太阳耀斑，导致美国西部和太平洋地区的高频无线电信号短暂中断，因为它冲击了地球的上层大气。

在2023年7月2日，美国东部时间下午7点14分，一个活跃的太阳黑子区域AR 3354释放了一次X级太阳耀斑——这是我们的太阳能够产生的最强大的类别。(近20年来记录到的最大的是X28，)这次耀斑使地球上层大气电离，干扰了地球正对着太阳那一侧的高频无线电信号。

这听起来很严重，但对地球的影响比可能发生的要轻微，因为这次耀斑很快就平息了，没有进一步的事件。天文学家没有看到通常伴随这种事件发生的日冕物质抛射(coronal mass ejection)，它会将等离子体流喷射到太空。

这次爆发与当前太阳活动周期的上升轨迹一致，并表明我们在未来几个月将面临一些激烈的太阳天气，因为我们正朝着11年一次的太阳活动高峰前进。根据比利时皇家天文台(Royal Observatory of Belgium)的数据，太阳黑子数量已经达到了21年来的最高水平，6月份的平均每日太阳黑子数量为163个。

这种活动对于太阳来说是很正常的。它每11年经历一次活动高峰和低谷，称为太阳极大和极小。我们不完全知道是什么驱动了这些周期，但我们根据太阳黑子数量来记录它。这是因为太阳的磁场控制了它的活动，而太阳黑子是磁场特别强大的暂时区域。

太阳耀斑和日冕物质抛射是由磁场线断裂和重新连接产生的，通常发生在太阳黑子附近。这会产生一股能量，表现为一次太阳爆发。太阳上的太阳黑子越多，这些爆发就越频繁。

2020年记录了上一个太阳极小值，也是第24个太阳周期的结束。我们现在处于第25个太阳周期，预计在2025年7月左右达到极大值。但这个太阳周期有点超出了我们的预期，NASA和美国国家海洋和大气管理局(NOAA)预测该周期将相对平静地达到高峰，在极大值时约有115个太阳黑子。

目前还不清楚为什么太阳比官方预测得更活跃。观察它如何展开可能会揭示更多关于太阳内部发生了什么的信息——我们对此并没有非常清晰的画面——并允许我们做出更好的预测。

这很重要，因为正如最近的耀斑所显示的那样，太阳活动会影响我们在地球上的情况，不仅仅是无线电信号中断。足够强大的耀斑可以干扰卫星通信，包括导航。它可以导致电网波动和停电。它可以干扰动物的迁徙行为。

1859年，一次日冕物质抛射引发了一次太阳风暴，称为卡林顿事件(Carrington Event)，导致了电报系统的灾难性故障。自那以后，我们还没有记录到任何如此强大的事件，但这是一种明显的可能性，专家们说，它可能会改变世界。

有记录以来最强的太阳周期发生在1954年到1964年之间。在它的高峰期，我们记录了285个太阳黑子的最大值。

第25个太阳周期还没有达到那个水平，但科学家们预测它可能是有记录以来最强的一个，而且我们似乎正朝着那个方向前进。让我们希望，从这种狂野的太阳天气中，我们可以学到一些关于我们美丽的家园之星神秘内部的新东西。

https://www.sciencealert.com/the-sun-just-unleashed-a-huge-solar-flare-triggers-radio-blackout-in-us

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