科学家们在月球坑底下发现了一块缓慢散热的大型花岗岩质量体。这不是科幻小说，而是古老的火山活动。月球曾经有熔岩地带和火山喷发，但是直到研究Compton和Belkovich月球背面的坑底下方时，天文学家们才真正发现了更像地球传统火山的东西。

在地球之外，花岗岩是不太常见的，因此在月球上发现它非常令人兴奋。在地球上，它通常在表面以下深处形成，通常是在火山下面，熔岩可以冷却并结晶。要制造花岗岩，水和板块构造的存在非常有帮助。该团队结合来自中国和美国月球轨道飞行器的数据，发现了这个表面下发热的质量体，并确定了月球上从未见过的火山过程。

“使用一个探测微波波长(比红外线更长)的仪器，分别发射到中国嫦娥1和2轨道飞行器上，在月球下方我们能够绘制出温度图。我们发现，其中一个疑似火山Compton-Belkovich，在微波波长下绝对发光，”领导研究员Matt Siegler博士在一份声明中说。

“这意味着它很热，不一定是在表面，就像你在红外线中看到的那样，而是在表面以下。解释这个现象的唯一办法是额外的热量来自于在更深处的月球地壳内部的某个地方。所以，被认为是火山的Compton-Belkovich还隐藏着一个巨大的热源。”

数据显示，这个热点位于一块20公里宽的富硅表面特征中，他们认为这是这个古老火山口。那里的温度比周围地区高10℃，但不是来自表面下的岩浆(最后一次火山爆发是35亿年前 )，而是来自困在岩石中的放射性元素。

“我们将这种热通量解释为是在火山口下方富含放射性的花岗岩体产生的，”Siegler博士说。“说实话，当我们发现它时我们有点困惑：幸运的是，我夫人Rita Economos博士是家里的地球化学家，所以在她的指导下，我们能够拼凑出这个热异常的可能地质原因。”

正如Economos博士所解释的那样：“这个发现是一个50公里宽的岩浆体；岩浆体是一种火山岩，当熔岩上升到地壳中而不喷发到表面时形成。加利福尼亚州优胜美地的El Capitan和Half Dome就是类似的花岗岩岩石，它们已经升至地表。”

在不太可能出现花岗岩的地方发现如此大型的花岗岩矿床表明，月球上可能存在其他的花岗岩区域。而这个发现也许会启示人们去其他的太阳系地方探寻花岗岩。这些研究成果已经发表在《自然》杂志上。

本文译自 IFLScience，由 BALI 编辑发布。

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