新的同行评审研究表明，大西洋的一个主要洋流系统可能会在2025年就崩溃。鉴于我们当前正在全球范围内见证的极端高温，包括大西洋本身出现了前所未有的高温记录，这个结果令人特别担忧。

哥本哈根大学的物理学家Peter Ditlevsen和统计学家Susanne Ditlevsen在论文中写道:“我们计算了系统出现明显超出自然变化的早期警告信号的时间。”“考虑到大西洋经向翻转环流对气候系统的重要性，我们不应忽视如此清晰的崩溃迹象。”

大西洋经向翻转环流是一大系列洋流，调节着热带向北半球的海洋热量传输。因此，它影响了地球上的大部分气候。它被认为是地球气候系统中最重要的突变要素之一，并且自20世纪中叶以来一直在减速。如果它完全停滞，热带季风可能会被破坏，欧洲和北美将经历危险的更为严峻的冬天。连锁反应将严重影响整个生态系统和我们的食品安全。

自2004年直接监测以来，大西洋经向翻转环流的数据时间还不够长，不足以完全理解其减速趋势。

所以，研究人员通过检验多种模型，确定了一个海面温度最能反映洋流状况的海域，作为可以追溯到1870年的两个间接指标之一。他们考虑的另一个早期预警信号是该系统的“抗冲击能力减弱”，表现为波动和方差的增加，就像陀螺开始打晃然后倒下之前的摇摆增大。

使用这两个早期预警信号来评估大西洋经向翻转环流的状况，有点像通过测量脉搏和血压来监测心脏健康。该团队的建模结果表明，这个重要的洋流系统可能会在2025年就停滞，最迟也不会晚于2095年。

这些发现比IPCC最近的预测要惊人的早，但Peter Ditlevsen和Susanne Ditlevsen认为，早期预警信号已经很明显。研究团队在论文中指出，之前的模型存在“对大西洋经向翻转环流稳定性的高估偏差，这源于对历史气候记录的调校、对深层水形成、盐度和冰川径流的差表示。”

更糟糕的是，我们达到这个失稳事件的速度也可能决定系统是崩溃还是重新稳定。截至目前，我们不仅未能减少向大气排放的温室气体量，反而还增加了排放量。这看起来我们正在以一个可怕的速度迅速逼近这个海洋阈值。

之前的研究表明，早期的极端气候波动或朵思格事件可能是由这种不稳定引起的。仅仅改变一个参数，比如增加进入北大西洋的淡水量，就可能导致该系统发生突变。IPCC的评估可能没有维持这种敏感性，因为他们包含的不是所有的模型都将其考虑在内。我们仍然不了解所有可能影响这个系统的因素，其他研究人员争论称淡水流入的影响与过去的气候记录不完全匹配。

研究人员认为，他们关注早期警告症状的方法避免了对这些驱动因素的全面理解，但他们警告不排除未知的未知数导致不同的结果。他们还解释说，他们无法区分大西洋经向翻转环流是部分还是完全崩溃。“即使有这些保留意见，这确实是一个令人担忧的结果，它应该促使我们迅速有效地采取措施，减少全球温室气体排放，以避免稳定参数持续朝着大西洋经向翻转环流崩溃的方向变化。”

本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。

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