概要：
最近美国有一则悲剧性的新闻，一名14岁少年在吃下调味用世界最辛辣辣椒制作的超辣玉米片后不幸死亡。这再次引发了人们对追求极端辛辣食品的担忧。据报道，这名少年本身身体健康，但在吃下这片称为“一片辣椒挑战”的超辛辣玉米片仅几小时后就不幸离世。这片辣椒片使用了目前被公认为世界最辛辣的卡罗来纳死神辣椒和曾经最辛辣的纳加毒蛇辣椒调味。极端辛辣食品可能导致动脉痉挛、血流受限等健康风险。之前已有个案报告超级辛辣辣椒导致脑血管痉挛和心肌梗死。专家警告超辛辣食品的蒺藜硷含量已接近胡椒喷雾的辛辣程度，摄入高剂量可能危及生命。本次悲剧再次警示超辣食品的潜在危害，相关监管部门应加强管控。
来自马萨诸塞州伍斯特市的健康的14岁少年Harris Wolobah在上周五不幸去世，几个小时前他吃了一片用世界上最辣的两种辣椒调味的超辣玉米片。
据报道，当天，少年的母亲Lois Wolobah接到护士的电话说他生病了，于是去学校接他回家。大约两个小时后，他失去了意识，被紧急送往医院，在那里去世。
少年告诉他的母亲，他吃了一片Paqui薯片——确切地说是2023年的Paqui One Chip Challenge薯片。每片薯片单独销售，包装在一个装有骷髅、蛇和死神图案的棺材形状盒子中。盒子里附有挑战规则，鼓励消费者吃完整片薯片，并“尽可能长时间不喝水或进食”，当然，还要在社交媒体上发布反应。
Lois Wolobah认为这款薯片在她没有任何已知潜在疾病的儿子的死亡中起了作用。Wolobah在接受《纽约时报》采访时表示：“我只是希望家长们意识到这是不安全的。它需要完全从市场上撤下。”
周四，Paqui薯片的制造商、赫希公司的子公司Amplify Snack Brands宣布他们正在将这款可能致命的薯片下架。
该公司在一份声明中表示，这款薯片只面向成年人，并附有明确的警告。它不适用于“儿童或对辣食敏感或有食物过敏、怀孕或有潜在健康问题的人。”“我们注意到青少年和其他人不遵守这些警告。因此，虽然该产品仍符合食品安全标准，但出于谨慎起见，我们正在积极与零售商合作将该产品从货架上撤下。”
Harris Wolobah的死因尚未确定；目前还不确定薯片是否应该受到责备。根据马萨诸塞州首席医学检查官办公室的说法，尸检将进行，但结果可能需要长达12周的时间。
飙升的辣度
一些人谴责又一次危及年轻人的社交媒体挑战。但是，这位少年的死亡也凸显了一系列医学报告，这些报告虽然不多，但表明追求越来越辣的辣椒变得更加危险，可能接近致命的极限。
Paqui薯片的调味料是加入了卡罗来纳死神辣椒(Carolina Reaper)和纳加蝎子辣椒(Naga Viper)的，前者是目前世界上最辣的辣椒，而后者曾在2011年被评为最辣辣椒之一，但现在仅位列前十。
如果你没有注意，追求辣度的辣椒种植者一直在培育越来越辣的杂交品种。2007年，鬼椒是最辣的，但在2011年，它被一系列新的杂交品种推翻，包括无限辣椒(Infinity Chili)、纳加蝎子辣椒和特立尼达蝎子辣椒(Trinidad Scorpion Butch T)。然后，在2013年，卡罗来纳死神辣椒出现了，并且至今仍未被超越，这可能是最好的结果。
密西西比大学的一组医生在2020年的一份医学病例报告中写道：
辣椒的辣味来自辣椒素，这种化合物的含量可以用斯科维尔热单位(SHU)来衡量。卡罗来纳死神辣椒的辣度高达2,200,000 SHU。作为参考，标准的胡椒喷雾含有约2,000,000至5,000,000 SHU，鬼椒1,000,000 SHU，墨西哥辣椒3,500 SHU。
纳加蝎子辣椒的辣度可达到约1.4百万SHU。
这些极辣辣椒与严重的健康问题有关。在2020年的病例研究中，密西西比州的医生们报告称，一名健康的15岁少年在被人挑战后吃了一颗卡罗来纳死神辣椒后，连续几天出现严重头痛。六天后，当他因头痛加剧、恶心和呕吐而前往急诊科时，医生发现他的血压升高，大脑动脉痉挛，限制了血液流动，导致肿胀和梗死(由于血液供应不足而导致的组织坏死)。他们诊断出他患有由辣椒摄入引起的可逆性脑血管收缩综合征(RCVS)。经过治疗，他完全康复。
这些医生得出结论：“这些超辣辣椒可能含有一种独特的血管活性物质，或者辣椒素浓度的剂量相关效应可能会触发RCVS。需要进一步研究这一领域，以确定这种现象的确切病理生理学。这个案例进一步证明了食用辣椒可能导致严重后果，并且需要进一步研究其安全性。”
“一种血管活性物质”
这不是RCVS首次与卡罗来纳死神辣椒有关。2018年，纽约的医生报告了一起34岁男子在吃辣椒比赛中吃了这种辣椒后的案例。在接下来的几天里，他出现了严重的颈部和头部疼痛，以及剧烈的雷鸣般的头痛。扫描显示他的大脑动脉出现了意外的狭窄。他也在接受治疗后康复。
他们得出结论：“在食用了辣椒素含量较高的辣椒后出现雷鸣般的头痛的患者，应该考虑到RCVS的可能性，这是一种血管活性物质。”。
但是，大脑的血管系统可能不是极高辣度辣椒带来的唯一重大问题。来自土耳其的一份2012年的病例研究报告称，一名健康的25岁男子在服用用于减肥的辣椒素药丸后患上了心脏病发作。检测结果显示，心脏病发作的原因是冠状动脉痉挛。研究人员指出，类似的效应在大鼠心脏中也被观察到。
研究人员写道：“我们建议全球相关机构密切监督和控制这种可能增加危及生命的心血管事件风险的产品。”他们指的是辣椒素药丸。
目前尚不清楚Paqui薯片的辣椒素含量与减肥药丸相比较。然而，这些病例研究表明，极高辣度的辣椒可能对血管系统和心脏健康产生负面影响。
尽管如此，需要指出的是，大多数人可以安全地食用辣椒，并且享受其中的味道和刺激。辣椒素在适量摄入时还具有一些健康益处，例如促进新陈代谢和消化，提高免疫系统功能等。
然而，对于那些对辣食敏感、有食物过敏、怀孕或有潜在健康问题的人来说，食用极高辣度的辣椒可能会带来风险。此外，年轻人和青少年应该特别小心，避免参与可能危险的社交媒体挑战，以免发生意外。
总的来说，辣椒的辣度是一个个体差异很大的因素，每个人的耐受程度都不同。如果你对辣食感兴趣，建议逐渐增加辣度，以便适应自己的口味和身体反应。如果你有任何健康问题或担忧，最好咨询医生或专业人士的意见。
本文译自 Ars Technica，由 BALI 编辑发布。
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