如果给予选择，大多数老鼠会选择食用糖而不是可卡因。它们对碳水化合物的渴望是如此强烈，以至于它们会自行给自己施加电击，以便拼命地摄入糖类。老鼠并不是唯一有这种驱动力的生物。看起来，人类也会有类似的情况。接受过胃肠减重手术的人有时会继续过度食用高加工食品，这些食品由白面粉、糖、黄油等制成，即使这意味着之后要忍受呕吐和腹泻的痛苦。最近的研究显示，每天吃高加工食品会改变大脑的奖赏回路。对美味餐食的渴望会像对可卡因的渴望一样激发大脑的活动，这促使一些研究人员质疑，薯条或饼干等产品是否会引发与药物或酒精相似的成瘾。

然而，这个问题远未解决。关于这些食物是否真的具有成瘾性，仍然存在着持续的争论。高加工食品可能会引发强迫性行为，进一步加强对食物的需求，但它们是否真的具有改变情绪的效果，这是定义成瘾性的另一个标准呢？

这些问题的答案变得复杂，因为我们消费的食物种类繁多。没有一种单一的类似鸦片的物质可以被确定为导致食物成瘾的原因。支持食物成瘾的观点认为，如果碳水化合物和脂肪以不自然的大剂量混合在一起，这就会产生一种快速的“输送系统”，将营养物质迅速传递到大脑的奖赏系统，这与可卡因或尼古丁产生的效果相似。

为了研究这对实际行为的影响，研究人员开发了一种测量方法，以检查高加工食品对人类产生的强烈吸引力。2009年，耶鲁大学提出了食物成瘾量表。它用于评估一个人是否表现出行为模式，使得薯条、奶昔和其他可口食品被归类为成瘾物质。

使用这种测量技术，2022年的一项荟萃分析表明，20%的成年人对食物上瘾。这些人会不惜一切代价获取他们喜爱的食物，并且通常会吃到感到身体不适为止。他们会出现戒断症状，无法戒掉某些食物，并继续保持不良后果，比如打乱日常生活和社交活动。这些都是耶鲁大学食物成瘾量表所设定的标准，该量表改编自用于评估物质使用障碍的测量方法。食物成瘾的定义与肥胖是可以分开的尽管有这些研究和观点支持食物成瘾的概念，但仍存在许多争议和不确定性。一些科学家和专家认为，将食物成瘾与药物成瘾相提并论可能是过度简化问题。

食物摄入是人类的基本需求之一，而成瘾通常指的是对某种物质的过度依赖和无法控制的渴望。虽然某些食物可能引起强烈的愿望和欲望，但这不能单纯地归因于成瘾，因为我们需要食物来维持生命。

此外，食物选择和食欲受到多种因素的影响，包括生物学、心理社会因素和环境因素。因此，将某种食物的渴望归因于成瘾可能忽略了这些复杂的因素。

虽然食物成瘾的概念仍然是一个活跃的研究领域，但我们需要更多的科学证据和一致性的研究结果来支持或否定这一概念。此外，我们还需要更好地了解食物成瘾的机制、影响因素以及如何应对和处理可能的问题。

总的来说，食物成瘾的概念仍然存在争议，需要更多的研究来确定其准确性和实际意义。目前，我们应该继续关注均衡饮食、健康生活方式和适量摄入的重要性，以维护身体健康。

本文译自 Scientific American，由 BALI 编辑发布。

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