一项新的研究发现，每年参加橄榄球比赛并遭受重复的头部撞击，球员患上一种名为慢性创伤性脑病(CTE)的改变生活的退行性脑疾病的风险会急剧上升。

CTE被认为是由重复的头部损伤引起的，这些损伤会使大脑撞击到头骨侧面，损伤其组织。

尽管只能在死后进行诊断，CTE通常在晚年表现出记忆问题、情绪变化、抑郁和痴呆症，但已有17岁的人被诊断出患有这种疾病。

在这项新的研究中，31名捐赠大脑进行研究的前橄榄球联盟球员中，大约有三分之二(68%)的大脑被神经病理学家检查出患有CTE。这种死后诊断出现在业余和精英运动员中。

患上CTE的风险与球员的橄榄球生涯长度有关，每多参加一年比赛，CTE风险增加14%。

19名球员曾报告有脑震荡的历史，尽管发生脑震荡的情况在没有CTE的运动员中也同样普遍，这表明在橄榄球生涯中发生的非脑震荡性头部撞击累积起来会导致大脑变化。

波士顿大学CTE中心的神经病理学家、研究作者安·麦基表示：“CTE是一种可以预防的疾病；我们迫切需要在橄榄球和其他接触运动中减少头部撞击的数量和强度，以保护球员并预防CTE。”

尽管规模小，但这项研究为接触类运动中出现的令人担忧的模式增添了另一条证据。业余球员和职业运动员、女性运动员和男性运动员都可能在多年的激烈比赛和训练后患上CTE。

关于头部撞击和CTE风险的大部分证据来自NFL球员：在几项大型死后研究中，超过90%的前NFL运动员被诊断出患有CTE。对足球、澳大利亚规则足球(AFL)和现在的橄榄球运动员的研究也得出了类似令人震惊的结果。

麦基和她的同事指出，与其他接触类运动相比，橄榄球联盟有明显较高的脑震荡风险，但迄今为止，患有CTE的前橄榄球运动员的案例相对较少。

爱丁堡大学的神经科学家塔拉·斯派尔斯-琼斯表示：“尽管这项研究确实表明一些打过业余橄榄球的人有脑病变，但最强有力的数据仍来自职业或精英运动员。”

随着证据的增加，我们已经认识到CTE的最大风险因素是头部重复撞击，而与是否出现脑震荡症状无关。我们现在知道，多次“轻微”的头部受伤可以导致记忆问题和其他认知缺陷。

今年6月，一项对631名已故足球运动员进行的研究——迄今规模最大的CTE研究——发现NFL球员发展CTE的几率与头部撞击的次数和强度以及球员的职业生涯长度有关，但与他们遭受的完全脑震荡的次数无关。

哈佛医学院的神经科学家丹·丹尼斯瓦尔在今年6月表示，这些发现表明“我们可以通过改变足球运动员的训练和比赛方式来降低CTE的风险”。

他说：“如果我们在训练和比赛中同时减少头部撞击的次数和力量，我们就可以降低运动员发展CTE的几率。”

这项橄榄球研究已发表在《神经病理学报》上。

本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。

PREV : 在第一次原子弹试验中形成了新的准晶体
NEXT : 研究发现，运动的效果堪比伟哥