3500 年前，一位名叫韦贝内斯雷的埃及女性会在死后感到安慰吗？在洛杉矶盖蒂别墅博物馆的“死者之书”展览中，她的纸莎草纸静静躺在玻璃柜里。这卷纸莎草纸大约在公元前 1479 年至 1400 年之间制作，上面写着一种咒语，也许是随她一起埋葬的，她死后必须背诵(但她也必须提前学会——纸莎草纸充当死后的备忘录)。它列出了她死后必须穿越的 14 个土丘，每个土丘都由不同的神灵统治。这些土丘中包括“Wenet 地区的土丘”，它的神是“巴灵魂的毁灭者”(巴是一种个人的灵魂)。还有一个洞穴，它的神，我们被告知，是“捕鱼者”。

死者之书中描绘的来世充满华丽复杂的叙述和咒语，与公元前 1550 年左右人们开始将这些不同的故事、祈祷、宣言、祈求和想象力写下来以帮助活着的人了解死后会发生什么一样，充满了考验和怪诞之物。对我来说，它提供的来世愿景并不特别诱人，支配神奥西里斯是一位严厉的转变之神，但也许只是被他在他每日旅程中欢迎并被太阳神带走——一个埃及人死亡幻想的实现——就足以被认为是足够了。

1842 年，德国埃及学家卡尔·理查德·莱普修斯将这本书命名为“死者之书”。但他称之为“Todtenbuch”，但正如这个由盖蒂别墅博物馆古代文物助理策展人莎拉·E·科尔精心策划的展览一开始告诉我们的那样，它根本就不是一本真正的书。在 1500 多年里，大约 200 条“咒语”(如莱普修斯所称)被写在墓墙上，雕刻在石头上，刻在圣甲虫和陪葬雕像上——最终用大量插图写在纸莎草纸和木乃伊裹布上。我们在这里看到了这两种形式的两个例子：一个六世纪的法IENCE 陪葬小雕像，用咒语包裹着，使其复活进行农业劳动，以及一个彩绘木棺盖的碎片(约公元前 100 年-公元 100 年)上面有与其他咒语相关的事件和神灵的图像。

有时这些不同的咒语会被收集起来。但从来没有过规范的呈现或系统的组织。尽管如此，莱普修斯还是给它们编号了，即使经过近两个世纪的修订和发现，它们仍然保留着这些编号。这个收藏也获得了一种近乎崇拜的重要性(并被 19 世纪英国海伦娜·布拉瓦茨基的神智学会和黄金黎明赫密斯教团——其中包括叶芝——所接受)。

这个标题也可能会给人留下错误的印象，因为在古埃及对这些汇编的提及中，并没有使用“死者”一词。他们被称为“白天出门的咒语”。发生的不是复活，而是巴的释放，它将进入日光并必须忍受各种考验，然后才能解决任何事情。

这个展览取材于盖蒂纸莎草纸收藏的七张纸莎草纸和十二块亚麻木乃伊裹布碎片——所有这些都是 1983 年一位书商捐赠的，来自 19 世纪英国收藏家托马斯·菲利普斯最初收集的藏品。迄今为止，都没有展出过，所有这些都正在进行首次学术研究。这里展示了四张纸莎草纸，都属于女性，其中三位是底比斯的祭司。还有三条亚麻布条来自两个木乃伊，上面刻有咒语，可以追溯到死者之书的“后期”(约公元前 400 年-100 年)。这些裹布的某些部分现在分布在世界各地的收藏中。

这不是提供一个关于这个主题的百科全书概述的意图，但标签解释了图像并暗示了整体信仰(尽管翻译一些完整的咒语会很有帮助)。这里展示的内容足以表明，古埃及对来世的暗示与西方古典和基督教思想是多么不同。荷马或但丁的来世将永恒的命运与尘世的行为联系在一起。为伟大的英雄或圣人人物提供的奖励包括幸福的满足和公正的赞誉。但对于古埃及人来说，这不是在伊利西亚田野中嬉戏——灵魂评估的性质并不那么明显。

这里的主要例子是帕舍拉沙赫特纸莎草纸(公元前 375 年-公元前 275 年)：主题出现在奥西里斯的法院，以确定他在来世的命运。上面描绘了 26 位神圣的法官。什么将决定帕舍拉沙赫特的命运？两位头戴鹰和豺狼头的神灵将物体放在天平上：一根羽毛和他的心脏(在木乃伊过程中被移除)。它们平衡，因此奥西里斯被告知，他的心脏是“没有缺陷的”——这意味着帕舍拉沙赫特可以与众神同住，享受农业丰收，而不会被另一只等待着的动物神吞噬，它有其他想法。

总的来说，这个展览提供了对古埃及人对来世信仰的独特见解。它展示了来世的复杂性和多样性，以及古埃及人如何将其想象成一个充满挑战和考验的地方，但也充满了希望和可能性的地方。

本文译自 WSJ，由 BALI 编辑发布。

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