研究表明，经济状况显著影响我们的睡眠质量。

睡眠是大自然的伟大统一者。每个人都需要它来修复细胞、储存记忆和平衡情绪。它还能帮助我们解决复杂问题——你是否曾需要“睡一觉再说”？

然而，现代社会的奋斗文化却告诉我们，睡眠是懒人的事情。像苹果公司的Tim Cook和Robinhood的Vlad Tenev这样的CEO炫耀他们的少睡时间。名厨Gordon Ramsay把成功归功于长时间工作和少量睡眠。有一位女士告诉商业内幕，她通过同时做两份全职工作并每晚只睡三个小时，节省了数万美元。

虽然不同人一天中的警觉时间不同，但科学已经明示：每个人每晚都需要至少七到九小时的睡眠才能正常运作。青少年需要八到十小时。而且，有新证据表明，女性的睡眠需求比男性更多。在我们睡眠不足时，这会影响从收入到患上痴呆症、心脏病和糖尿病的几率。

然而，美国有超过8500万人睡眠不足，而且这个问题越来越严重。

互联网上充斥着关于如何获得足够睡眠的建议：把手机放在别的房间，睡前不喝酒，把温度调低等等。对于有钱人来说，还有更多选择。Drake买了一个39.5万美元的马毛床垫，据说能改善循环。Michael Phelps在模拟8000英尺高空的高压舱里睡觉。而昂贵的产品如Oura智能戒指和Whoop智能手环承诺通过数据改善你的睡眠。

这些策略暗示，适当的“睡眠卫生”(以及昂贵的产品)可以解决慢性睡眠不足。实际上，研究人员曾认为城市中的人们——那里有噪音污染、强光、拥挤环境和空气流通不良——睡眠最差。但根据美国不平等问题数据驱动通讯的2020年数据分析，睡眠最差的人群生活在低收入的农村地区，主要在南方。西弗吉尼亚州、肯塔基州和阿拉巴马州的居民经常睡眠不足——这并不是因为他们没有马毛床垫。

研究发现，压力是睡眠差的最强指标之一，尤其是经济压力。生活在贫困中的美国人报告说他们睡眠最少。在2022年的一项调查中，87%的受访美国人表示，他们因担心财务问题而失眠。而在2020年的一项研究中，13%的新失业者表示他们每晚只睡四个小时或更少，是普通就业者睡眠时间的一半。在大约一半人口睡眠不足的县，许多位于阿拉巴马州，失业率是美国平均水平的两倍，家庭年收入中位数约为35000美元。

位于西弗吉尼亚州西南角的Mingo县是美国最睡眠不足的州中最睡眠不足的县。Mingo县四分之一的居民生活在贫困中，是全国平均水平的两倍。除此之外，该县还面临健康问题，这是导致睡眠差的另一个主要因素。几乎一半的Mingo居民肥胖，比全国平均水平高出10个百分点，每三人中就有一人吸烟，是全国平均水平的三倍。Mingo还是全州高血压和心脏病发病率最高的地方。

而在另一端，科罗拉多州的Boulder县可能是美国的睡眠之都；80%的居民报告说他们休息得很好。这里的失业率是全州最低的，家庭年收入中位数为92000美元。它也是全美最健康的县之一。

在大城市如曼哈顿和旧金山，家庭年收入中位数分别为90000美元和126000美元，七成居民报告说他们睡眠充足。钱买不到幸福，但似乎能买到更好的睡眠。

精神和身体健康在低收入地区往往较差，这也导致了睡眠不平等。在我们的分析中，我们将CDC的睡眠数据与CDC的精神健康调查重叠在一起，发现精神健康问题和睡眠不足之间有79%的相关性。哥伦比亚大学研究人员在2022年进行的一项研究也发现了类似的关系。根据约翰·霍普金斯大学的研究，四分之三的抑郁症患者表示他们难以入睡或难以保持睡眠。其他研究发现，半数慢性疼痛患者和多达一半的癌症患者睡眠不足。

这些因素相互交织。经济压力、抑郁和身体疼痛使得入睡变得困难，而缺乏睡眠又让这些情况更难应对。患有睡眠障碍的美国人每年平均收入比睡眠充足的同龄人少2500美元，并且更有可能不得不离职。约翰·霍普金斯大学的研究人员发现，睡眠不足增加了患上那些本来就让人夜不能寐的疾病的几率：癌症、痴呆症、心脏病、2型糖尿病和肥胖症。它还加速了一些癌症的扩散。一旦这些负面反馈循环开始运作，人们就更难摆脱不平等的循环。

为了改善睡眠问题，人们常常求助于一些看似奇怪的睡眠技巧，比如在卧室里使用红色灯泡或者睡前洗冷水澡。一种更常见的方法是“军事睡眠法”，依赖呼吸技巧和放松技术，但研究支持有限。

一些建议，如建立规律的睡眠时间表、呼吸过滤空气和每天锻炼，可能会帮助你睡得更好。但这些个人技巧往往会分散人们对实际问题的注意力。如果你失业了或遭受慢性疼痛，仅仅尝试10秒钟不去思考是没有多大用处的。

要解决睡眠不足问题，需要进行大规模的结构性改变，如更好地获得负担得起的医疗服务，扩大儿童税收抵免等收入支持项目，以及在学校实施精神健康项目。但是，在此期间也有一些较小的改进措施，比如将学校开学时间推迟到早上8:30。在睡眠不足最严重的州，学校通常开学较早，密西西比州平均在7:40，阿拉巴马州在7:49。学生们在睡眠不足的迷雾中度过一天，这影响了他们的学习能力。推迟开学时间可以使成绩提高4.5%，相当于三个月的学习时间。

根据CDC的统计，70%的高中生睡眠不足。一项研究发现，将高中和小学的开学时间推迟到8:30或更晚，将在十年内为美国经济增加830亿美元，因为学生的学习成绩有所提高。加州和佛罗里达州已经采取行动，最近通过法案，要求所有公立高中开学时间不得早于8:30。
另一个前进的方向是通过劳动法规来改善睡眠状况。2003年，研究生医学教育认证委员会实施了限制所有医学住院医生工作时间的规定，以确保他们有足够的睡眠。从那时起，患者的护理和医生的福祉得到了改善。但需要更多的规定——当CDC最后一次调查这个问题时，40%的医疗工作者仍然没有足够的睡眠。运输行业也有保护睡眠的规定，限制卡车司机每次上路的时间为11小时。但在许多职业中，人们被留给自我管理。在食品服务行业，人们常常需要应对不稳定的班次和低工资，导致需要兼多份工作，40%的工人睡眠不足。对于缺乏传统就业保护的零工工人来说，不稳定的收入也被发现导致了更差的睡眠。

当人们开始落后于睡眠时，他们的社会、经济和身体生活很快就会受到影响。不平等的循环加深，再多的红光疗法也无法扭转这一趋势。

本文译自 Business Insider，由 BALI 编辑发布。

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