精神分裂症通常被描绘为视觉幻觉，但听觉幻觉更为常见。约70%的精神分裂症患者会经历“听见声音”的现象。最新研究表明，这些声音可能是患者自我发声的回声。

研究人员专注于大脑区分自身声音和外部声音的机制，发现精神分裂症患者的大脑与神经典型的人的处理方式不同。研究结果发表在10月3日的《PLoS生物学》期刊上。

大脑不断评估它接收到的感官信息，是来自自身动作还是外界环境。这个区分至关重要，因为相应的反应可能完全不同：如果你自言自语，听到声音不奇怪；但如果没有人在场，听到声音则令人惊讶。同样，感知信息的方式也会不同，比如你自己拍打手臂时，感觉与被别人拍打时明显不同。

在某些情况下，单靠感官信息无法作出区分。研究联合作者Xing Tian提到，最常见的例子是“挠痒痒”。大多数人无法自己挠痒痒，尽管感官接收到的信息相同，大脑却能区分。

当我们即将进行某个动作时，大脑会提前向感官发送信号，告诉它们预期的感觉。这可以抑制部分感官反应，比如被挠痒痒或听到自己声音时的反应。

然而，这个机制在精神分裂症患者身上并未正常运作。他们无法抑制自己声音的回声。因此，当他们自己说话时，可能会听到自己的声音回响，这就像幻听。

这项研究进一步探讨了为何这种抑制机制失灵会导致更广泛的幻觉现象。Tian及其团队研究了两种信号的差异损伤：关联抑制的“副抄本”(efference copy)和“副反馈”(corollary discharge)。前者告诉大脑预期的感官反应，后者帮助感官区分感知的来源。

在精神分裂症患者中，这两种信号都出现了问题，导致他们无法正确区分自己和他人的声音，并错误地将外部声音当作自我发声。

这种反馈机制失灵，可能是精神分裂症患者听觉幻觉比视觉幻觉更常见的原因。Tian指出，听觉与动作之间的联系比视觉更为紧密，因此更容易受到大脑处理异常的影响。

这项研究表明，运动系统的功能或失调，可能直接影响我们感知世界的方式。这为未来精神分裂症的治疗，甚至其他心理疾病(如抑郁症、焦虑症和自闭症)的研究，提供了新方向。

Tian认为，通过非侵入性的神经调节方法，或许可以找到缓解听觉幻觉的治疗策略。

本文译自 Popular Science，由 BALI 编辑发布。

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