通过研究日本蝴蝶,发现去年福岛的核灾已经显现了明显的后遗症:它们后代的变异率和畸形率均有所增加。“福岛的自然环境已被破坏。” 这项新研究的第一作者冲绳琉球大学的教授 Joji Otaki 说。

研究人员到泄露辐射的核电厂研究发现畸形症状包括不孕,翅膀畸形,凹陷眼,斑点异常,触须及腿畸形,和无法破茧,而且辐射越严重地区的蝴蝶变异越严重。“昆虫应该是高度抗辐射的,但这种蝴蝶没有抵抗力。” Otaki说。

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2011年3月11日日本东北发生地震和海啸,切断了福岛第一核电站的电源,导致包括碘- 131和铯-134/137等放射性元素的泄露。研究人员结合实验和实地考察得出结论:这些放射性元素造成了畸形和遗传缺陷。该团队发现,核泄漏六个月后捕获的蝴蝶变异率是泄露两个月后捕获的两倍多,突变的增加说明即使在环境中辐射水平已经下降很多,辐射事故依然影响着蝴蝶。

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“本研究意义重大,它表明,有害的突变能够遗传给下一代,而且可能存在积累效应,从而一代一代造成更大的影响。”南卡罗来纳州大学生物学教授 Timothy Mousseau 说,他研究了福岛核灾和1986乌克兰切尔诺贝利核灾。他补充说,“在不到一年的时间内,福岛蝴蝶的累积效应很让人忧虑。”

辐射蝴蝶
在2011年3月的核灾时,浅草蓝蝴蝶(酢浆灰蝶)以幼虫形式过冬。2个月后,Otaki 和他的同事从10个地点收集成年蝴蝶。他们观察发现蝴蝶眼睛,翅膀形状,颜色图案均发生了变化。研究人员已经研究浅草蓝蝴蝶超过10年。它们对环境的变化敏感,像人一样生活在相同的地方——花园和公园,因为那里的环境良好,Otaki 说。研究人员还喂养了距福岛1100英里(1750公里)的冲绳大学实验室里的蝴蝶。他们注意到更严重的遗传异常,如叉状触须和翅膀不对称。

去年九月,小组从10个地点中的7个收集了更多成年蝴蝶,发现变异蝴蝶数量是5月的两倍以上:九月为百分之28.1,五月为百分之12.4。作者报告说,九月的蝴蝶有可能是五月幼虫的第四或第五代后代。

畸形遗传
研究人员报告,灾难后,第一代蝴蝶不但因辐射遭受身体损害,基因也因为大量暴露于放射性同位素下而损伤。这一代将它们的基因突变遗传给下一代,下一代因为吃放射性污染的树叶,暴露在低水平辐射下,从而造成自身的遗传缺陷。这种累积效应导致后代更严重的身体异常。“注意每一代蝴蝶都暴露在辐射之下,” Otaki说。

Mousseau 说,“这项研究为不断涌现的证据添砖加瓦,这些证据无不说明:野生动物种群中,低剂量辐射可导致变异的显著增加。”这些结果与以往在日本和在和切尔诺贝利的研究均一致,Mousseau补充道。“通过生态研究,我们发现,福岛蝴蝶群落和鸟类在放射区域明显减少,同样的情况在切尔诺贝利也出现过。植物和动物不断的变异和死亡应该引起足够的重视。”研究结果发表在最新一期的科学报告杂志中。本文译自 livescience,由 老人爱怡 编辑发布。

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