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美国是能源消耗大国，除石油外他们一直在寻找其他可替代的可再生能源，而来自海洋的能源也在他们的参考范围内，虽然尚属起步阶段。

去年夏天，海洋可再生能源公司（Ocean Renewable Power）将他们的第一部水下涡轮机安装在缅因州北部海域。名为“TidGen”的潮汐发电机由钢筋结构组成的锚杆支护，以便固定其位置。这部拥有螺旋形状叶片的发电机的输出峰值为140千瓦，公司计划在未来18个月增加两部同类机种，最终数量将会达到20部。预计到2016年能够为港区附近1500户供应电力。

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海洋可再生能源公司的 CEO Chris Sauer 坦言目前潮汐发电的成本很高，达到60美分/kWh，而根据美国能源部资料，陆上风电只有9.6美分。但他希望能够在2016年将价格将为18美分/kWh，到2020年达至12美分/kWh。尽管在成本控制方面还不尽人意，但该项目能够提供至少125个就业机会和带来其他经济利益。Sauer 表示这也是为什么当地的电力公司 Bangor Hydro Electric 能够给出一个高于市场的收购价--21.5美分/kWh（#20年长期合同）。同时缅因州当地政府也向该公司拨款1000万美元。

与此同时海洋可再生能源公司的另一个姊妹计划也在阿拉斯加一个偏远村庄 Igiugig 部署，这个精简版的发电机（25千瓦）安装在当地一条水流喘急的河流中同样得到了政府的支持，金额为150万美元。Igiugig 全村大部分人都才使用成本昂贵的柴油发电机，这些燃料都是得到国家资助、从他处空运而至，于是官方也一直在寻找替代品。而河水发电机的到来将会改变这种情况，到2014年 RivGen 发电机将会与柴油发电机混合使用（视具体情况而定）。

相对于其他一些偏远城镇使用的风力发电机，Sauer 表示水底发电机更具适应环境的优势，不容易受恶劣天气的影响。本文译自 fastcoexist，由 生抽 编辑发布。

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