之前提到美国网速很慢世界排名31，位于罗马尼亚、爱沙尼亚、韩国、和乌拉圭等国家之后。世界上网速最快的一些国家地区比如香港和韩国面积都很小。但是美国的国土面积并不能成为网速慢的原因。毕竟，一些相对较大的国家，如瑞典和日本的网速都比美国要快的多。而且俄罗斯，世界上国土面积最大的国家，经济没有美国发达，但是网速却和美国不相上下。

这些都是可以改变的。美国有着世界上最快的商用网络连接供应商，如谷歌光纤，速度可达到1Gbps，几乎是现在美国平均网速的50倍。即使美国只有一半的家庭网络达到这个速度，美国的平均网速都可以达到全球之最。所以问题并不在于如何发展超高速网络连接，而是如何让更多的人们能够使用这样的高速网络。

首先介绍一点背景知识：克林顿总统在1996年2月8日签署电信法案时，纽约时报报道说，该法案打破了监管障碍，打开了本地电话服务，长途电话服务和有线电视服务的新竞争。确实该法案一度带来了此效果。到2000年为止，电话行业的线路共享的原则，使得美国本土有超过9000家的互联网服务提供商。当时的市场竞争非常激烈。

后来联邦通信委员会开始接管宽带市场，推出了两个政策改变了市场格局。2002年，联邦通信委员会决定不在有线电视行业延续普通承运人规则，2005年在电缆和电信公司大量的游说后，委员会不再在DSL服务领域进行线路共享原则。意味着宽带公司之间不能共享宽带基础设施，直接导致了拥有基础设施的提供商成为行业垄断者。行业新进入者通常需要铺设自己的设备。到2005年，网络服务供应商数量锐减到不足2500.

其他国家，如韩国，开放了线路共享原则，要求基础设施向所有竞争者开放。这就意味着一种更加竞争激烈的消费市场。很显然，开放线路共享原则不利于私营企业铺设基础设施。每次一涉及到这个问题宽带公司巨头都会指出这一点。私营企业想要生存就必须要盈利，但是行业内没有什么比垄断更有利可图。

为了确保开放的接入，政府在提供基础设施方面必须起承担更大的责任。道路、桥梁、水坝、下水道、电网和水路的建设也是如此。事实上，开放的公共道路系统构成了一个更为开放和竞争的经济。如果每个人都必须付高昂的费用来使用私人道路和桥梁，这将在很大程度上抑制城际，洲际以及国际间的贸易。

同样的，网络接入也应该像水电一样成为公共事业。政府提供设施，保证每个人有同等的机会使用网络。政府可以把这项工程承包给康卡斯特，Version，或谷歌这些公司，取决于谁能够以最便宜的价格提供最好的服务。

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根据高盛估计，谷歌光纤速度的光缆在全国铺设的成本为1400亿美元。听上去数目很大，但是和其他大规模的政府投资相比，其实不然。2008年银行问题资产救助计划的成本是7000亿美元，伊拉克和阿富汗战争中的花费至少为4万亿美元。随着政府借贷利率接近史上最低点，政府此时的投资成本是最低的。

此类投资带来的经济增长是巨大的。就像原来的洲际高速公路带来的影响一样，除了构造网络带来的额外的工作机会，企业也能够利用宽带产生一系列的服务和创新。

原宽带革命带来的通信技术的突破，如Skype和谷歌的视频会议，远程办公，在线互动游戏，以及云计算技术等等。我们不知道下一代光纤链接能带来怎样的创新，但是一定是非常重要。至少我们能看到更多的是身临其境的网络虚拟于现实环境的交互，如智能交通管理系统，医疗监控设备，垃圾管理系统和下一代远程办公和在线协作工具。

时间能够证明一切，就算美国不领导此次的创新，其他国家也会花重金铺设基础设施来实现这次变革。

本文译自 The Week，由 Sprite 编辑发布。

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