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肥胖这个问题很复杂，普通人会将肥胖的原因归结于自控能力差，但是，肥胖并不是我们认为的那么简单——心理问题、生理问题和其它诸多问题互相影响，相互交织，正因为如此，治疗肥胖才如此困难。发表在《现代生物学》期刊上的一份最新研究显示，肥胖人群中，只有女性在于食物有关的学习型实验中表现不佳——意思是说，肥胖女性对某些环境提示相当敏感。

《现代生物学》对此作了解释：

“我们的研究发现，肥胖对身体造成的损害不仅仅在于消化食物本身，还在于肥胖个体——或者至少说肥胖女性——如何学习实验环境中预测食物的相关提示。”耶鲁大学的Ifat Levy说，“这种学习障碍并不发生在所有方面，如果将食物换成金钱，肥胖妇女完全没有学习方面的障碍。有趣的地方在于，通过修改食物和环境提示(一种理论，认为肥胖主要原因在于外部世界的环境提示影响了人们正常的饥饿感，让人们多吃了许多食物)之间的非完美关联，我们也许能改变这些人的饮食习惯。”

为了验证普通体重的人和肥胖男女是如何获取并更改外部提示-奖励这两者的关联，研究人员准备了两张彩色方卡片，向实验对象展示其中的一张，实验对象得到卡片后会收到一份奖励(要么是印有钱的照片，要么是食物的照片)，或者没有任何奖励。实验进行了一会儿后，研究人员将颜色与奖励的关联倒转，这次，实验对象需要在看到一种颜色或另一种颜色后，预测接下来奖励发生的概率。

这些研究显示，只要奖励内容是食物，女性的的预测准确率就不如普通重量的人和肥胖男性，但是如果将奖励换成钱，结果刚好相反。研究人员对于其中的性别差异感到很吃惊，他们本以为肥胖男女在这个测试中的表现应该是相同的。

研究人员表示他们也不确定是什么造成了这点性别差异，但是这可能与女性比男性要处理更多身形方面的问题有关。

对于这奇怪的研究发现，不管原因是什么，至少为未来的肥胖治疗的改善指出了方向。其实环境提示、社会影响和其它因素才是影响我们进食的主要原因，很多时候我们不会去仔细思考，放进肚子里的到底是些什么食物。

本文译自 NYMag，由 王大发财 编辑发布。

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