这是个很难的问题，你觉得哪里的鸟儿种类最多？

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城里么？

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还是离城里很远很远的田间地头、人烟稀少的深山茂林？

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或者是城市的郊外？在人们家中的后院、前门的草坪、停车场和操场上？

反正你觉得不应该是城里，对么？

华盛顿大学的John Marzluff写到：“作为一名研究动物保护的生物学家，我所学到的一切知识都在告诉我，城市不利于生物多样性。”

这点我们都知道。任何一个人，无论是在芝加哥、多伦多、西雅图、洛杉矶、波士顿还是纽约的热闹市中心，见来见去的都是那五种鸟：麻雀、椋鸟、绿头鸭、鹅和鸽子。其实这在欧洲、亚洲和南美洲的城区都是一样的。每座城市都有这五种鸟。科学家把这种现象称为“生物同质化”，只要建起了城市，这些鸟就会搬进来。

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西雅图的实验

Marzluff 和他的学生来到了西雅图的市中心，他们此行的目的是数数这里有多少种鸟。在开始的10-15分钟里，他们看到了鸽子、雀科鸣鸟、麻雀、乌鸦，偶尔还会看见蜂鸟。最后他们数出了10-15种鸟，这个数字不算太多。然后他们来到其它地方，西雅图的荒郊，这里主要是森林和自然保护公园，保护区，很少能看见人的影子。在最初的10-15分钟里，他们发现这里的鸟类和城里的鸟类大为不同，最后他们数出了20种鸟——和市中心相比也不算多太多。

然后，他们去了介于两者之间，西雅图的城郊，他们以为这里的鸟类种类应该介于前两者之间，比如12种，但是结果却出乎意料。

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Marzluff和学生们在这个区域，同样是10分钟的时间里，数出了30多种鸟，他们感到很震惊。这其中有些鸟类是市中心见过的，有些是山里的，也有许多不同的鸟类。结果近郊地区是生物多样性最高的。

为什么一个商场成片、混杂有院落、高速公路、停车场、篱笆的地方，竟然是“鸟儿的麦加圣城”？为什么比森林里的鸟类种类还多？Marzluff觉得这完全不现实。所以他又数了一遍，比对了西雅图城内和周边100多个地点的鸟类种类，结果发现鸟类多样性和楼房密度的关系并不如他们之前想象的那样。

让他吃惊的是，Marzluff发现从市中心到近郊，鸟类的多样性快速增长，从近郊开始到森林，多样性开始下跌。

如果用图表来表示，多样性的关系应该是这样……

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为什么？

Marzluff说原因在于近郊有大量的园林栖息地，能够提供各种各样的坚果、水果、种子、昆虫和栖息的水塘，而且密度很高。因为这里为鸟类提供了各种食物，所以吸引了各种各样的鸟类来此栖息。

Marzluff举了个例子，在英格兰的莱斯特，光是在一座花园中就有422种不同植物。另一份对英国61座私人花园的调查发现了1166种维管植物、80种地衣植物、68种苔藓。

其实近郊还不是生物多样性最高的地区，任何一座热带雨林，随便挑出一块，动植物的数量都能超过近郊。

美国有40%的人口居住在近郊地区，而且大多数鸟类也选择居住在这里。所以观察鸟类的话，还是得选择近郊。

本文译自 NPR，由 王大发财 编辑发布。

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