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1914年8月本该是居里夫人的职业高峰期。那时的她，发现了两种元素，开创了放射科学，攫取两次诺贝尔奖，并正准备在巴黎建造一处研究镭元素的研究所。

然而，对居里夫人来说，20世纪很是残酷。先是，她的挚爱与科研伙伴，皮埃尔，不幸遭马车碾压去世。后来她又被法国科学院轻视，并被诽谤搞婚外恋。尽管法国似乎渴望将居里夫人收归囊中，但在右翼的“危险的外国人”舆论下，他们又开始敌对她。度过了蛮长的沮丧期之后，居里夫人最终在1914年见证了镭学研究所的落成，但那时实验室中的男性研究员却都被征兵入伍了。

因此，当德国轰炸巴黎时，居里夫人决定参与战争。

首先是经济上。当时的法国政府正在为战争筹集黄金，于是居里夫人将诺贝尔奖牌拿到了银行，捐给了政府。当听到银行拒绝熔掉奖牌后，她便拿出了诺贝尔奖金，购买了战争债券。在爱国情怀的催动下，她关掉了实验室，并为如何在战争中帮助国家绞尽了脑汁。

居里夫人的下一个灵感便是后来的简易X射线仪。那时，居里夫人手上的1克镭元素的法国仅有的研究用镭。而在战时，她无法进行镭元素的研究。她便想为何不研究其它种类的射线。于是她开始学习X射线的知识。在学习过程中她意识到，自己手上有着最厉害的科学技术。然后她便想：战争那么血腥残酷，也许X射线能够派上用场。为什么不把它们带到战场中去呢？

有了计划之后，居里夫人便果断的行动起来。首先，她耐心的与法国政府交涉，说服他们让自己做红十字会放射科医生。然后，她又去找自己最有钱最有势力的朋友，哄骗，乞求，骚扰他们，让他们捐钱捐车来支持她。十月底，居里夫人学会了X射线科学与人体解剖学，还拿到了驾照，掌握了基础的汽车机械学。她在一辆雷诺上组装的移动X射线仪是最早的20台之一。

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居里夫人与她的X光车“小个子居里”

一辆卡车，一个发电机，一张病床，一个X射线仪，开到战场上，检查伤员的伤口，军人们把它戏称为“小个子居里”。不过让居里夫人惊讶的是，X射线在战场上很是受到排斥，医生们觉得这种新流行的放射学在前线没有用处。为了证明自己，居里夫人不顾法军高层的反对，以25英里的时速将卡车开到了战场。带着伤的士兵们在车里得到检查，子弹，榴弹残骸，均能够被检测出来。士兵们并没有意识到，为自己诊疗的人，曾两次摘得诺贝尔奖。在17岁的女儿伊雷娜的帮助下，居里夫人有条不紊的操作着设备。所幸的是，仪器运行非常完美。而这一切并没有任何防护措施。

后来，事实证明在战场上，X射线能够帮助进行外科手术。但居里夫人并没有就此罢休。她狂热的工作着，这里要更多的车辆，更多的X射线仪。她想，为什么不多造些工作站，来个200个。由于厌恶了军队的不作为，居里夫人决定自己来做。她为150名妇女开设了X射线学习班，并让伊蕾娜回到战场，继续管理X射线仪。然后她又取回了自己的镭元素，并开始收集放射性气体(氡)，制作空心针，用来为组织感染消毒。

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居里夫人在教授护士们放射学

1918年宣布停战的时候，居里夫人正在实验室收集氡。听到消息后，她在窗户上挂起法国国旗，将“小个子居里”开到街上庆祝。不过，那时的法国政府并没有意识到居里夫人的X射线仪救助了上百万法国士兵，直到居里夫人在1934年因长期暴露在辐射下去世后，法国才为她颁发了奖章。由于长期暴露在辐射下，居里夫人的衣服，实验设备和笔记本都充满了放射性，必须带上特殊的防护服才能去接触它们。

后来居里夫人回忆战争时期时说，“看似困难的事情变得容易了，那些不相信的人便接受了，不懂的人开始学习了，不关心的人也为之而奉献了。”

本文译自 mentalfloss.com，由 K7419 编辑发布。

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