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Damian Aspinall是一名博彩经营业的亿万富翁，同时也是一名环保主义者和动物保护者，这使得他人生的主要任务就是喂养大猩猩并将它们放归到野外。为了让这些成为现实，这位商人亲手建造了Aspinll Foundation，他在英格兰喂养了60多只的大猩猩，并将它们安全的放归到非洲。
Aspinall曾经因玩乐的生活和与名模Naomi Campbell的绯闻而出名，现在却专注的和他动物王国中的伙伴们深化感情。除了Aspinall Foundation，他还在Kent拥有Howletts和Port Lympne两家野生动物园。他所做的这一切是因为他相信动物也应该和人类一样拥有快乐的权利。
他和动物之间这种强烈的联系来自于他的童年，他的父亲John Aspinall是一名博彩业者同时也是一家动物园的经营者。所以他在他父亲独特的宠物的陪伴下渐渐长大，对动物的感情也越来越深。他说：“这是一种超越物种的联系，是活在这个世界上最棒的事。你无法对那些没有拥有这些的人解释。”
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他补充到：“当你的猫或狗看着你的眼睛你也看着他们时，你们之间就会相互理解并且你对它们的爱就如同对孩子的爱一般。你看到它们的痛苦，你感受到它们的爱你就会立刻明白他们需要什么。”
对他来说描绘一张人和动物和谐相处的画面并不是一件难事。他在Howletts长大，他父亲在Kent的房产足足有700英亩，在那里他父亲的宠物都自由的生活。它们拥有新鲜的水果和蔬菜，甚至是巧克力。Aspinall将他生命中的这一段描述为“十分幸福的童年”。
他甚至觉得自己跟动物比跟人类还要亲近。他说：“老实说，我常常觉得很孤独，人们不可避免会让你感觉到失望，但动物不会。和动物们相处会让你感受到诚实和纯洁。在它们中间我能感受到平静，整个世界都停止了。和人类相处你就不会感受到这些。”
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事实上，他最早的记忆是一只黑猩猩作为他的代理母亲。他记得他几乎是被一只黑猩猩养大的，他甚至还像婴儿一样被黑猩猩抱入怀中。当他被困在树上是，是同一只黑猩猩把他救了下来。他说：“它走过来，把我放到它的背上然后爬下来，擦去我的眼泪并且花了一整天的时间安抚我。”
2000年Aspinall的父亲去世后，他接管了野生动物园，这个动物园一年的花费为400万英镑。所以他把重心转移到博彩业上，最终一年赚了好几百万。令人钦佩的是，他用他所有的利润为他野生动物朋友们建造了一座庄园，并且维持自己的慈善事业。然后他决定实现他父亲的梦想，饲养大猩猩并将它们放归野外。
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Aspinall回忆到：“当我父亲第一次想到这个想法的时候，他笑了。我们已经成功的执行这个项目好几年了，已经将60只黑猩猩放归到自然中，没有其他人会这么做了。”
他说：“这些黑猩猩有回家的权利。一些科学家们说的‘它们已经失去了自己的野性’他们知道什么？我们谁来扮演上帝说它们不能回去呢？动物园是一个很野蛮的地方。就像把孩子关起来，这是十分不道德的。”
Aspinall的所作所为在2012年得到了媒体的关注，那时他决定回到丛林里寻找一个他先前的伙伴。他并不期待多年后大猩猩Kwibi会认出他，但发生的事着实让他大吃一惊。
在非洲的丛林深处搜寻一只大猩猩不是一件容易的事。但在几天的搜寻后，他终于找到了。在接近Kwibi前，Aspinall警告他的团队有可能出现的危险。
结果这些担心都是多余的。当Kwibi看到 Aspinall时，它认出了自己的老朋友，并且向他跑去迎接他。Aspinall说：“这是我人生中最棒的时刻。他拥抱我，不停的跟我说话，这种感觉很棒。当它把我介绍给它的妻子们时，我有点担心，因为其中有一些是野生的并且不认识我。”
Aspinall补充到：“它不希望我离开。离开它也是一件很困难的事。”
影片中Kwibi和Aspinall团聚的镜头一定会让你热泪盈眶。
正如Aspinall的故事一样美好，他的孩子跟他一样对野生动物也充满了热情。他的女儿——24岁的Tansy和21岁的Clary都很渴望能够进行野生动物的保护工作。而他第二段婚姻中的女儿10岁的Freya同样也很疯狂的迷恋动物。
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本文译自 Oddity Central，由 island 编辑发布。
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