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这是一台最新设计，能够在房间里创造有东西存在假象的机器人——这机器不是哪家鬼屋新购入的昂贵道具，是一台用于神经科学研究的机器人，能够帮助科学家更好地理解精神分裂症等疾病。

本周四的《现代生物学》杂志发表了关于该机器人和其相关试验的报道。研究人员先从“是什么让人产生有人的错觉”这个假设下手。研究者选取了12位病人参与实验，他们种有的患有癫痫，有的患有中风，有的是偏头痛有的得了脑瘤，总之因为这些疾病，他们都饱受幻觉的折磨。研究人员发现他们的大脑中风处理自我知觉的脑区往往已经损坏。
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研究的首席作者洛桑联邦理工学院博士后研究员Giulio Rognini说他们发现病人的幻觉总是出现在站立或者坐着的姿势。

“所以我们觉得有人存在的感觉其实是对自身身体信号的错误感知。”

Rognini和研究异物存在和身外感知的Olaf Blanke教授等同事合作制作出了一台能够混淆思维和身体感觉的机器人，可以让普通人体验鬼魂触体的感觉。

在实验中参与者被蒙上双眼，手指伸入某个机器部件并操纵该部件移动。参与者背后的机器人会模仿这些动作，用一根小棒轻戳参与者后背。

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在被机器人戳背之前，虽然所有人都知道机器人的工作原理，但没人知道这种感觉很瘆人。当机器人和人们的动作同步的时候，这时参与者都说很正常，没什么奇怪的存在感。

可是一旦机器人和动作和参与者不同步——比如说参与者做了一个向前戳的动作，但是隔了一秒，机器才做出这个动作，这个时候，参与者的感觉就变得很诡异了。

在三组非同步测试中，参与者都表示好像有谁站在自己身后一样。许多人开始朝着自己感觉到有人的背后移动。三人之中的两人表示试验让自己很不舒服，要求停止试验。

Rognini说: “参与者中有一些人在知道触觉是背后传来的前提下，还是发自内心地表示过这种感觉很可怕。”

同样有趣的是，非同步组感觉到的“鬼”的数量平均要比同步组多一个。

虽然研究让参与者感觉毛骨悚然，不过Rognini和Blanke相信患有神经功能紊乱的病人，比如精神分裂，或者觉得有人要害自己，这些病人可能就是出现了自我感知紊乱，他们相信自己的研究可以有助于未来人们弄清楚这些疾病的发病原因。
本文译自 Washington Post，由 王大发财 编辑发布。

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