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许多品种的蜥蜴都有断尾自保这一招。蜘蛛中也有许多在危险情况下弃腿逃跑的。这些动物的身体尾部都藏有薄弱线,因此能轻松撕裂,撕裂后的伤口很快就能闭合痊愈。一般来说,丢掉的四肢还会长回来。通过丢掉身体的一部分保全自己是很聪明的招数,总比丢掉自己的小命要好。可是这些招数并不总是我们以为的那么简单。

阿根廷科尔多瓦国立大学的Camilo Mattoni 发现几种稀有的 Ananteris属南美洲蝎子同样能断尾求生。他用镊子夹住蝎子尾巴后发现其中六种确实能够断尾逃脱,被镊子夹住尾巴无法脱身后,蝎子剧烈扭动了几秒钟,尾部第三或第二段处开始断裂。其中一次试验中,分家的尾巴还在剧烈翻滚扭动,仿佛还想报复肇事者刺它一下。

Mattoni对几只蝎子进行了麻醉,重复了同样的操作,蝎子尾巴并没有断裂,说明蝎子可以自行控制断尾机制。

断尾也很常见。Mattoni观察了另外八种无尾蝎子,他估计野生Ananteris 属蝎子中有5-8%是带着断尾到处走的。很明显这些蝎子依靠断尾保住了小命。

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问题来了,蝎子的□□就在尾巴的末端!断尾意味着□□也没了。

尾部中到处都是蝎子的肠子,肠子的开口就在尾部第五段的末端,就在蛰刺的前面一点。蝎子一旦断尾,消化道的末端就和尾部一起留在地上痛苦扭动。加上蝎子断掉的尾巴永远不会再长出来,蝎子也就永久失去了自卫能力。Mattoni观察到这些蝎子体内的粪便逐渐积累,蝎子的腹部也在渐渐膨胀。有些时候内压太高会导致尾部继续断裂,这招可以缓解一时之急,却不能永久解决问题。

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屎在肚里子堆积膨胀,简直要爆了。

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要爆了

最麻烦的是断掉尾巴的蝎子失去了捕捉大型猎物或自卫的能力。失去尾巴的蝎子依然习惯性地用尾巴刺猎物,但是已经不管用了,致命的毒刺已经消失,再怎么刺也没用,只能用钳子捕捉一些小猎物来吃。

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对于没有枪头捅不捅得死人,有人有话说。

没了尾巴的蝎子还能活八个月左右,这点时间足够它寻找配偶进行□□了。这可能解释了为什么小蝎子从来不自割,因为即便活下来也撑不到□□,还不如用其它自卫方法。

本文译自 National Geographic,由 王大发财 编辑发布。

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