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新加坡一直以来都被人们称作20世纪最成功的发展例子。

密歇根大学经济学家Linda Lim这么评价新加坡：

“我认为没有哪个经济体，即便是其它亚洲小虎在前20年能够取得如此迅猛的经济增长统计结果，完成全面就业，达到如此完美的社会指标——人均寿命、教育水平、住房质量等等。”

缔造现代新加坡的李光耀上周逝世享年91岁，他是给新加坡带来翻天覆地改革的男人。也是20世纪最具影响力的领导人之一。虽然李是独裁者，但是他让小小的岛国一跃成为全世界最富裕的国家之一，也是亚洲和其它国家政府的执政楷模。

新加坡土地很少，自然资源贫乏。但是自从1965年新加坡独立后，这个前英国殖民地变成了重要的制造业和金融中心。已故保守经济学家Milton Friedman说什么叫合理发展，新加坡就是个很好的例子。

1980年Friedman在PBS电视台一档电视节目中说：“如果你把新加坡人民的生活条件和红色中国或者印尼人民的生活条件比较一下，你会发现经济自由是全面自由非常重要的组成部分。”

在保守派眼中，新加坡是自由市场的成功例子：低税率、很少的资本限制和自由的移民政策都是新加坡成为全球最大大都会之一的原因。

外交关系理事会的Josh Kurlantzick说：“新加坡的交易非常非常自由化，关税非常低，而且几乎没有关税壁垒，新加坡人经常标榜在新加坡开办自己的公司只需要三个小时。”

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和邓小平时代的中国政府(借鉴了许多新加坡的政策)一样，李光耀的政府在经济中起到了重要作用。

Kurlantzick说李光耀和新加坡政府特意用国家资产创立造船、电子产品、银行等国内行业，现在这些行业已经是新加坡规模最大的行业，而且新加坡在私人银行领域已经卓有建树。

同时，政府也不忘提供住房和医疗保健等社会服务。

在新加坡长大的Lim说政府提供社会服务带来了一定的社会稳定。她说制定这些政策的是李光耀政府的内阁，但是正是因为李光耀的领导，这些政策才有机会成为现实。

Lim说李光耀能够理解这个差异巨大的国家人们的不同政见，推行劳动法等法律，为多民族创造稳定安宁的环境。李光耀本人认为新加坡的经济增长和对不同文化和宗教信仰族群的共同价值观有关。

李光耀2013年在对大学生的演讲中说过：“从1965年以来，新加坡作为一个统一的社会，坚定跟随精英领导体系的带领，不断推进更高标准的教育，更高标准的业绩，在各个层面推进精英化治理。”

今天的新加坡已经成为一个类似日本的成熟经济体，一路走来它的发展速度也不断减缓。现在新加坡面临着其他低收入国家的竞争，这些国家也模仿着当年的新加坡，用类似的经济政策推动本国发展。Kurlantzick说这是今天的新加坡面临的和西方社会相类似的发展问题。

他说人们过上了好日子，但是人均GDP背后隐藏的是高水平的收入不公，这也是今天的新加坡和当前总理关心的问题之一。

不过推开这些问题不说，现在的新加坡作为大金融中心，人们生活富足，这都是李光耀的功劳。

本文译自 NPR，由 王大发财 编辑发布。

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